Proyecto Nala | Empatía | Bienestar Animal | No Al Abandono | One Health

El abandono también se vuelve cotidiano 🛣️🐕🐈‍⬛

Un perro no se adapta de manera sana a la calle. Se adapta para sobrevivir. Eso significa hambre, miedo, atropellos, peleas, enfermedades y una vida marcada por la incertidumbre.

En animales que ya han pasado por abandono o por vida semilibre sin control, es frecuente ver ansiedad, hipervigilancia y respuestas defensivas que revelan una historia de estrés sostenido.

Hablar de abandono no es hablar solo de un acto aislado. En nuestra región, también es hablar de una cultura de tenencia incompleta, donde muchos animales circulan sin supervisión y terminan expuestos a riesgos evitables.

One Health: cuando el problema deja de ser solo animal 👣🌳🐈‍⬛

Desde el enfoque One Health, la salud humana, la salud animal y la salud de los ecosistemas están profundamente conectadas. Esto significa que el abandono y la libre deambulación de perros no deben verse únicamente como una cuestión de compasión, sino como un problema de salud pública que requiere respuesta coordinada.

Los perros sin control sanitario o reproductivo pueden aumentar el riesgo de mordeduras, accidentes de tránsito, reproducción no planificada, contaminación ambiental y transmisión de enfermedades zoonóticas.

También generan presión sobre municipios, centros veterinarios, refugios y equipos de rescate, que muchas veces trabajan al límite de su capacidad.

Una persona puede cambiar una realidad 🦸🏻

Frente a una problemática tan amplia, es fácil pensar que una sola acción no hace diferencia. Pero sí la hace.

Una persona puede reportar un caso, ofrecer agua y refugio temporal, contactar a una red de rescate, promover una adopción, difundir un animal extraviado o financiar una esterilización.

A veces, el cambio empieza con una llamada, una publicación o una decisión concreta de no pasar de largo.

Proyecto Nala | Colaboración | Red Segura | Mascotas Perdidas | Bienestar Animal | Quito

🤝 Cuando la colaboración supera al algoritmo

Las experiencias internacionales muestran que la organización comunitaria puede tener un impacto extraordinario. Lo que comienza como un pequeño grupo de WhatsApp puede convertirse en una red capaz de reunir perros y gatos con sus familias mediante protocolos estandarizados de búsqueda, difusión y coordinación.

Cuando la información se dispersa en múltiples publicaciones, la búsqueda se vuelve más lenta y confusa. En cambio, cuando una comunidad centraliza los reportes, clasifica los casos y define canales claros de acción, la probabilidad de éxito aumenta de forma notable.

La verdadera fuerza de una red de rescate no está en la tecnología por sí sola, sino en la capacidad de las personas para colaborar con orden, rapidez y empatía.

📍 Una red de búsqueda para el sur de Quito

Una red comunitaria no necesita una gran infraestructura para funcionar, sino una metodología clara. Para una iniciativa como Proyecto Nala, una red de búsqueda podría construirse sobre cinco pilares fundamentales: un canal exclusivo para casos activos, una ficha única para cada caso, roles claramente definidos, cierre visible de cada búsqueda y trabajo conjunto con protectoras, clínicas veterinarias y colectivos locales.

La coordinación hace posible que la ayuda llegue más rápido y que cada publicación tenga un propósito real. Cuando la comunidad sabe qué hacer, a quién escribir y cómo difundir, el esfuerzo deja de ser caótico y se convierte en una respuesta concreta.

Esto también fortalece la confianza: cada caso cerrado y comunicado públicamente demuestra que la red funciona y anima a más personas a participar.

📸 Prepararse también es una forma de proteger

Muchas búsquedas podrían comenzar de forma mucho más eficiente si las familias prepararan cierta información antes de enfrentar una emergencia. Mantener actualizado el microchip, conservar fotografías recientes del animal desde distintos ángulos y disponer previamente de contactos de clínicas veterinarias, fundaciones y grupos de búsqueda reduce considerablemente el tiempo de respuesta.

La prevención también implica estar preparados para actuar. Cuando una pérdida ocurre, tener ya listo lo esencial puede ahorrar horas valiosas y aumentar la posibilidad de reencuentro.

En una emergencia, la organización previa puede ser tan importante como la difusión inmediata.

Proyecto Nala | Seguridad | Ciberseguridad Animal | Registra Tu Huella | Protección de Datos

Contexto: qué es "Registra tu Huella" y qué datos concentra 🗂️🐕‍🦺

La plataforma fue presentada por el Municipio de Quito como una herramienta obligatoria para médicos veterinarios y establecimientos como consultorios, clínicas, hospitales veterinarios y unidades móviles, con el fin de organizar la información del sector.

El proceso exige identificar a un responsable técnico, presentar declaración juramentada y adjuntar evidencia fotográfica del establecimiento. Esto significa que, desde su fase de socialización, la plataforma ya recopila datos personales sensibles en el sentido que les da la LOPDP.

Ninguna comunicación oficial ha detallado públicamente qué medidas técnicas de cifrado, respaldo o control de acceso protegen esa base de datos, ni quién es el responsable del tratamiento ante la autoridad competente.

Leyes de protección de datos y por qué denunciar oficialmente sí importa ⚖️📲🤐

Ecuador cuenta con la Ley Orgánica de Protección de Datos Personales, que obliga a toda entidad pública o privada que trate datos personales a implementar un sistema integral de protección, mantener un registro de actividades de tratamiento y, en muchos casos, designar un delegado de protección de datos.

La Superintendencia de Protección de Datos Personales ya ha demostrado capacidad sancionatoria real, con resoluciones y pronunciamientos recientes sobre tratamiento indebido de datos, inteligencia artificial y videovigilancia.

Ese contraste es clave frente a lo que ocurre en redes sociales: cuando un tutor denuncia una presunta negligencia veterinaria en Facebook o Instagram, no existe un mecanismo que verifique la veracidad de lo que se dice ni un expediente formal que obligue a responder. En cambio, un canal oficial sí puede generar registro, plazo y sanción documentada.

Reflexión 💭

La ironía de fondo es incómoda: exigimos transparencia y control a un sector que apenas empieza a regularse, mientras confiamos esa misma exigencia a una plataforma digital de la que aún no conocemos públicamente sus garantías de ciberseguridad.

La confianza institucional no se construye solo con la existencia de una ley o un registro, sino con la certeza de que los datos de veterinarios, tutores y establecimientos están realmente protegidos.

Y la denuncia, para tener peso real, necesita moverse del feed de una red social hacia el expediente de una institución con capacidad de respuesta.

Proyecto Nala | Compromiso Social | Bienestar Animal | Registra Tu Huella | Ética Veterinaria

1. El costo de denunciar 🫥🤫👮🏻

Denunciar una posible negligencia veterinaria no es un acto sencillo. Para muchos tutores, el proceso puede resultar largo, incierto y emocionalmente desgastante, especialmente cuando el daño ya ocurrió y el animal ha sufrido consecuencias irreversibles.

A esto se suma el temor a represalias dentro de un gremio pequeño, donde las relaciones profesionales, las referencias y la reputación cumplen un papel determinante. En ese contexto, el silencio no siempre refleja indiferencia; muchas veces responde a una estructura que desalienta la denuncia y protege la inercia antes que la rendición de cuentas.

El desgaste emocional propio del duelo por la pérdida o el daño a un animal tampoco ayuda a sostener un proceso que puede tomar meses. Para quien ya está afectado, insistir en un canal que no ofrece certezas puede sentirse como una carga adicional más que como una vía de reparación.

2. Registro, control y límites institucionales ⚖️📜 🐾

La creación de plataformas de registro profesional representa un avance importante, pero no suficiente. En Quito, "Registra tu Huella" fue presentada como una herramienta obligatoria para médicos veterinarios y para establecimientos como consultorios, clínicas, hospitales veterinarios y unidades móviles, con el objetivo de organizar la información del sector y fortalecer la gestión del bienestar animal.

Además, la ordenanza exige que los establecimientos identifiquen un responsable técnico, presenten declaración juramentada y adjunten evidencia fotográfica, lo que busca mejorar la trazabilidad y el control de las actividades veterinarias.

Sin embargo, la plataforma fue anunciada inicialmente como una fase de socialización, sin fecha límite inmediata ni un enfoque sancionatorio en su arranque, lo que limita su capacidad de producir cambios reales en el corto plazo.

3. Ética profesional y responsabilidad social 🫂👥🤐

Más allá del cumplimiento normativo, el ejercicio veterinario exige un compromiso ético ineludible. Un profesional no solo debe atender correctamente a un paciente, sino también informar con claridad, documentar procedimientos y asumir responsabilidad ante errores o complicaciones.

Del mismo modo, los colegios profesionales y las autoridades locales tienen el deber de garantizar mecanismos de revisión imparciales, accesibles y eficaces. Cuando estas instituciones no responden con transparencia, el problema deja de ser individual y se convierte en una falla sistémica que debilita la confianza pública y normaliza la negligencia.

Esta responsabilidad no debería recaer únicamente en el criterio individual de cada profesional. Un sistema de salud animal robusto necesita mecanismos de supervisión que no dependan solo de la buena voluntad de quien ejerce, sino de una estructura que audite, acompañe y, cuando corresponda, corrija.

Proyecto Nala | Empatía | Bienestar Animal | Maltrato Animal | Redes Sociales

1. La anatomía de un rescate falso 🎬

Las investigaciones sobre este fenómeno documentaron cientos de canales dedicados a este tipo de contenido, algunos con millones de suscriptores. El patrón se repite: se coloca al animal en una situación de peligro fabricada, se graba la escena de rescate simulando urgencia y luego el video se monetiza mediante publicidad.

El problema no es solo el engaño, sino que ese engaño se convierte en ingresos. Aunque las plataformas han prometido retirar este material, la evidencia muestra que el modelo de publicidad sigue generando incentivos fuertes para que continúe circulando.

En algunos casos, además, se ha señalado la presencia de abuso a primates y otras especies vulnerables, con respuestas desiguales entre plataformas y una moderación insuficiente.

2. Empatía interespecie: ¿un recurso que se puede erosionar? 🧠

Desde la psicología, la empatía hacia los animales no es un rasgo fijo ni completamente generalizable entre especies. Un estudio reciente introdujo el concepto de erosión empática: el desgaste progresivo de la respuesta empática cuando esta se activa repetidamente ante estímulos manipulados o descontextualizados.

Este fenómeno se relaciona con el entumecimiento psíquico, una idea de la ciencia de la decisión que muestra cómo la respuesta emocional ante el sufrimiento no crece de forma proporcional al número de veces que lo presenciamos. En lugar de ampliarse, puede aplanarse.

Aplicado a este contexto, cada rescate fabricado no solo engaña al espectador: también entrena al cerebro a asociar el sufrimiento animal con una resolución rápida y segura, reduciendo la intensidad de la respuesta frente al sufrimiento real y sostenido.

3. La responsabilidad de las plataformas y el vacío regulatorio ⚖️

A diferencia de la crueldad animal explícita, el rescate escenificado ocupa una zona gris. No siempre constituye maltrato en sentido estricto, pero sí implica engaño y explotación comercial del sufrimiento simulado.

En algunos países existen leyes contra el maltrato extremo, pero muchas no se diseñaron para este tipo de contenido, por lo que la respuesta legal suele ser limitada. Esto deja al espectador y a la moderación de las plataformas como principales filtros, aunque en la práctica esas medidas suelen ser insuficientes.

El problema de fondo es que el consumo de estos videos transforma la compasión en una métrica de engagement, y ese incentivo puede ser más fuerte que cualquier política de moderación.

Proyecto Nala | Bienestar Animal | Medicina Veterinaria | Presión Arterial | Oximetría

1. La presión arterial y la oximetría: indicadores que pueden salvar vidas ❤️🫁

La presión arterial representa la fuerza con la que la sangre circula por las arterias y permite que órganos como el cerebro, el corazón y los riñones reciban oxígeno y nutrientes. Alteraciones persistentes pueden producir daños irreversibles incluso cuando la mascota aparenta estar sana.

Por su parte, la oximetría de pulso mide la saturación de oxígeno en la hemoglobina mediante un sensor colocado en zonas como la lengua, el labio o la oreja. Es un procedimiento rápido, indoloro y no invasivo que permite detectar problemas respiratorios, cardiovasculares o complicaciones anestésicas en cuestión de segundos.

Realizar estas mediciones durante los controles preventivos ofrece múltiples beneficios: detectar hipertensión antes de que produzca lesiones en ojos, riñones o cerebro; identificar hipotensión asociada a shock, hemorragias o deshidratación; evaluar la oxigenación en pacientes con enfermedades respiratorias o cardíacas; y mejorar la seguridad durante procedimientos anestésicos y quirúrgicos.

2. ¿Cómo interpretar los valores y cuándo debemos preocuparnos? 📊

La interpretación de estos parámetros siempre debe realizarse junto con el examen clínico completo, ya que factores como el estrés, el dolor, la edad, la raza o el tamaño pueden modificar las mediciones.

Como referencia práctica, una presión arterial sistólica por encima de 160 mmHg de forma sostenida se considera hipertensión clínica, mientras que valores por debajo de 90 mmHg junto con signos como mucosas pálidas, pulso débil o letargo sugieren hipotensión.

En cuanto a la oximetría, una SpO₂ por debajo de 95% indica hipoxemia y por debajo de 90% constituye una urgencia. Sin embargo, un solo valor aislado rara vez es diagnóstico.

3. Limitaciones de estas herramientas ⚠️

Ni la medición de presión arterial ni la oximetría son infalibles, y es importante que el dueño lo sepa. El estrés situacional altera los valores, especialmente en gatos y perros ansiosos en consulta, por lo que se recomienda tomar varias lecturas y no decidir con una sola medición.

Los equipos de bajo costo tienen menor precisión que los dispositivos validados clínicamente, y la oximetría puede perder fiabilidad con mala perfusión periférica, pigmentación oscura de mucosas o movimiento del paciente durante la toma.

Ningún valor reemplaza el examen clínico completo: son datos complementarios, no un diagnóstico por sí solos.

Proyecto Nala | Colaboración | Inteligencia Artificial | Bienestar Animal | Conservación

1. De un año de trabajo a unos días ⏱️

El análisis automatizado mediante inteligencia artificial ha revolucionado el monitoreo de fauna silvestre. Un estudio reciente demostró que los modelos de clasificación de imágenes desarrollados con IA alcanzan resultados comparables a los obtenidos por especialistas humanos, con niveles de concordancia cercanos al 85 % y 90 % en diversos modelos ecológicos (Phys.org, 2026).

Además, procesos que anteriormente requerían varios meses o incluso un año de trabajo ahora pueden completarse en apenas unos días gracias al aprendizaje automático (Phys.org, 2026).

Esta reducción del tiempo permite detectar con mayor rapidez cambios en la distribución de las especies, identificar amenazas emergentes y generar respuestas de conservación oportunas. La IA no reemplaza el trabajo de campo: acelera el análisis de los datos que ya generan cámaras trampa, sensores acústicos y observaciones científicas.

2. La colaboración como infraestructura para conservar la biodiversidad 🤝🌎

La inteligencia artificial solo alcanza su verdadero potencial cuando existe colaboración entre quienes generan y utilizan la información. En Ecuador, la Fundación Jocotoco ha incorporado sistemas de IA capaces de identificar especies mediante sus vocalizaciones y detectar amenazas como motosierras o disparos dentro de áreas protegidas (Mongabay Latam, 2026).

En Colombia, la Red Nacional de Cámaras Trampa Otus reúne investigadores, autoridades ambientales, organizaciones de conservación, comunidades locales y empresas privadas para construir una red nacional de monitoreo de fauna. Gracias al intercambio de información, múltiples proyectos pueden utilizar una base de datos común y evitar duplicar esfuerzos (Mongabay Latam, 2025).

A escala internacional ocurre algo similar con plataformas como Wildlife Insights, donde organizaciones de distintos países almacenan, analizan y comparten millones de imágenes obtenidas mediante cámaras trampa (Mongabay Latam, 2026). La tecnología, por sí sola, no protege la biodiversidad: son las redes de colaboración las que convierten millones de registros en conocimiento útil.

3. Los límites de la colaboración tecnológica 🤖

A pesar de sus enormes ventajas, la inteligencia artificial todavía enfrenta desafíos importantes. En regiones afectadas por conflictos, difícil acceso o limitaciones económicas, instalar y mantener cámaras trampa o sensores acústicos continúa siendo una tarea compleja(Mongabay Latam, 2025).

Además, los especialistas coinciden en que la IA aplicada a la conservación aún requiere supervisión humana constante, mayor inversión en infraestructura tecnológica y protocolos que garanticen la calidad de los datos utilizados para entrenar los algoritmos(Phys.org, 2026).

Otro reto importante consiste en generar confianza. Una predicción realizada por un algoritmo solo adquiere valor cuando puede ser verificada por investigadores y transformada en acciones concretas de manejo y conservación. Por ello, la colaboración no debe limitarse al intercambio de archivos digitales; también implica la participación activa de comunidades locales que protegen los equipos, científicos que validan la información, autoridades que toman decisiones y organizaciones que promueven el acceso abierto al conocimiento.

Proyecto Nala | Seguridad | Bienestar Animal | Reintroducción | Fauna Silvestre

1. Riesgos para el animal liberado ☣️🐅🩸

Uno de los errores más frecuentes es asumir que un organismo rehabilitado está listo para sobrevivir por sí solo. Aunque haya recibido atención adecuada, puede no haber desarrollado conductas esenciales para la vida silvestre, como reconocer peligros, encontrar alimento o adaptarse a un territorio nuevo (IUCN, 2024; IUCN, 2025a).

La guía más reciente de la UICN insiste en que no todos los individuos desplazados son buenos candidatos para una translocación responsable. Antes de liberar debe evaluarse su condición física, su comportamiento, el origen del desplazamiento y la probabilidad real de supervivencia (IUCN, 2024; IUCN, 2025a).

Además, el estrés asociado con la captura, el traslado y la adaptación puede reducir el éxito de la liberación, sobre todo si el tiempo en cautiverio fue prolongado o si el animal tuvo contacto intenso con humanos (IUCN, 2025a). Por eso, la decisión no debe basarse en la urgencia emocional de “soltarlo ya”, sino en una valoración técnica integral (IUCN, 2024; IUCN, 2025a).

2. Riesgo para el ecosistema ☣️🦠💀

Liberar un organismo sin un análisis adecuado también puede afectar al ambiente receptor. La UICN advierte que las translocaciones irresponsables pueden introducir patógenos, alterar interacciones ecológicas o generar impactos negativos sobre especies nativas y sobre las comunidades humanas vinculadas al territorio (IUCN, 2025a; IUCN, 2025b).

La guía 2025 enfatiza que la decisión debe considerar no solo el bienestar del individuo, sino también la capacidad del sitio para recibirlo sin comprometer la biodiversidad local. Esto incluye evaluar el hábitat, la conectividad, la presión humana, el riesgo sanitario y el posible conflicto con otras especies (IUCN, 2025a).

Así, una acción que parece benéfica puede terminar generando consecuencias no deseadas si se ignoran los procesos ecológicos y sociales del área de liberación (IUCN, 2025a; IUCN, 2025b).

Proyecto Nala | Compromiso Social | Bienestar Animal | Zoológicos | Conservación

1. Conservar donde nacieron: la importancia del manejo in situ 🏜️🐘 🏞️🐅

La conservación in situ consiste en proteger a los animales dentro de los ecosistemas donde evolucionaron. Esto implica conservar bosques, páramos, manglares y otros ambientes naturales, además de controlar amenazas como la caza ilegal, la deforestación, los incendios forestales y el cambio climático (CBD, 1992).

En Ecuador existen varios ejemplos de este enfoque. Los programas para proteger al cóndor andino incluyen monitoreo mediante GPS, protección de nidos, educación comunitaria y vigilancia contra el envenenamiento. De igual forma, especies como el oso andino, el jaguar o el mono araña de cabeza café dependen principalmente de que sus hábitats permanezcan conectados y saludables.

Cuando un ecosistema desaparece, ninguna cantidad de animales criados en cautiverio podrá reemplazarlo. Por ello, la conservación in situ continúa siendo la estrategia prioritaria para mantener poblaciones silvestres funcionales(International Union for Conservation of Nature [IUCN], 2024).

2. Cuando la naturaleza ya no basta: el papel de la conservación ex situ 🪽🌅

Sin embargo, existen situaciones en las que proteger únicamente el hábitat no es suficiente. Algunas especies llegan a tener poblaciones tan pequeñas que enfrentan un riesgo inminente de extinción debido a enfermedades, pérdida genética o destrucción acelerada de su entorno.

Es aquí donde aparece la conservación ex situ, desarrollada en zoológicos acreditados, centros de rescate, acuarios, jardines botánicos y bancos genéticos. Estos programas buscan mantener poblaciones genéticamente viables, estudiar la biología de las especies, desarrollar técnicas reproductivas y, cuando las condiciones lo permiten, reintroducir individuos a la naturaleza (IUCN/SSC,2014).

Uno de los casos más conocidos es el del cóndor de California. En la década de 1980 solo quedaban 27 individuos, y todos fueron incorporados a un programa de reproducción bajo cuidado humano. Décadas después, gracias al trabajo coordinado entre zoológicos, investigadores y autoridades ambientales, hoy existen cientos de ejemplares, muchos viviendo nuevamente en libertad (U.S. Fish and Wildlife Service [USFWS], 2024). Eso demuestra que un zoológico moderno puede convertirse en un verdadero “seguro de vida” para especies cuya supervivencia silvestre ya no está garantizada.

3. Legislación y certificación: por qué importan ⚖️📜 🌐

No todos los zoológicos ni centros de rescate trabajan bajo el mismo nivel de exigencia. Por eso, la legislación y la certificación internacional son fundamentales para asegurar que estas instituciones cumplan estándares reales de bienestar animal, bioseguridad, educación y conservación.

Organizaciones como la EAZA, la AZA y la WAZA promueven lineamientos técnicos que incluyen manejo adecuado de especies, recintos diseñados según sus necesidades, protocolos de salud, programas de reproducción responsables y formación continua del personal. La WAZA, además, señala que sus miembros deben aspirar a altos estándares de bienestar y aplicar el modelo de las Cinco Dominios.

En Latinoamérica, estos marcos internacionales han influido de forma gradual en la profesionalización de zoológicos, acuarios y centros de rescate. Aunque la realidad normativa varía mucho entre países, cada vez más instituciones adoptan modelos de manejo más transparentes, técnicos y enfocados en bienestar animal.

Proyecto Nala | Empatía | Medicina Veterinaria | Ética Veterinaria | Bienestar Animal

1. El silencio profesional no siempre es indiferencia 👩🏻‍⚕️🤐

No todos los profesionales que permanecen en un lugar cuestionable lo hacen por falta de criterio. A veces el silencio aparece por razones muy humanas: estabilidad salarial, cercanía al trabajo, miedo a perder el empleo, cansancio acumulado o la sensación de que hablar no cambiará nada.En ese contexto, callar puede convertirse en una forma de supervivencia profesional más que en una aprobación del problema (Prato-Previde et al., 2024; RCVS, s. f.; Bonafè et al., 2026).

En veterinaria, estas decisiones no suelen ser simples. Un profesional puede notar que un equipo está desactualizado, que un procedimiento se repite por costumbre o que un cobro no corresponde del todo al valor real del servicio. Sin embargo, reconocerlo en voz alta puede ser incómodo si el entorno premia la obediencia más que el criterio. Ahí aparece una tensión constante entre la ética profesional y la necesidad de conservar estabilidad en un sistema que muchas veces no la ofrece (Montoya et al., 2025; AVMA, 2023).

Algunos profesionales detectan fallas, pero prefieren no intervenir por temor a represalias. Otros normalizan prácticas discutibles porque el entorno las presenta como “lo habitual”.También hay quienes se quedan por comodidad, aunque sepan que el estándar no es el ideal. Ese tipo de silencio no siempre nace de la indiferencia. Muchas veces nace del desgaste. La evidencia reciente muestra que el distress moral y el burnout en veterinaria pueden relacionarse con emociones como frustración, impotencia y agotamiento, especialmente cuando el profesional siente que no tiene margen real para actuar de acuerdo con lo que considera correcto (Montoya et al., 2025; Prato-Previde et al., 2024; Bonafè et al., 2026)

2. Cuando la costumbre reemplaza al criterio 🎲 🩺 💵

El problema no está solo en el individuo, sino en la estructura que vuelve rutinarias ciertas omisiones. La literatura profesional reconoce que existen guías para reportar preocupaciones, levantar alertas y proteger la integridad del paciente y del equipo, precisamente porque el silencio puede permitir que continúen situaciones poco adecuadas RCVS, s. f.; BVA, 2018). En otras palabras, una práctica clínica puede parecer funcional desde afuera mientras internamente se sostiene sobre pequeñas renuncias éticas que nadie quiere discutir.

Cuando un equipo se acostumbra a trabajar con recursos desactualizados, a justificar cobros cuestionables o a evitar conversaciones incómodas, la práctica pierde capacidad de autocorrección.

Eso no significa que todo esté perdido; significa que el bienestar animal necesita más que vocación. Necesita contextos donde preguntar, revisar y corregir no sea visto como deslealtad, sino como parte del ejercicio profesional (AVMA, 2023; Montoya et al., 2025).

También existe una dimensión emocional importante. La investigación sobre distress moral en veterinaria ha mostrado que estos conflictos no solo afectan la satisfacción laboral, sino también la salud mental y la permanencia en la profesión. En algunos casos, el profesional se adapta al entorno para no perder estabilidad; en otros, termina alejándose de espacios donde ya no puede ejercer con coherencia. Ambas respuestas son comprensibles, pero ninguna resuelve el fondo del problema: si el entorno castiga la transparencia, la mejora se vuelve muy difícil (Bonafè et al., 2026; Prato-Previde et al., 2024; AVMA, 2023).

Proyecto Nala | Bienestar Animal | Genética | Bioinformática | Conservación

1. Veterinarios y reproducción asistida: rescatando especies al borde del abismo 🦎🐆

Algunas especies están tan cerca de la extinción que la reproducción natural ya no es suficiente. Aquí, los veterinarios entran en acción con técnicas avanzadas como inseminación artificial, fertilización in vitro (FIV) y clonación.

La inseminación artificial permite cruzar individuos que no pueden estar físicamente juntos, facilitando el intercambio genético entre poblaciones fragmentadas sin los riesgos del transporte de animales vivos. La FIV produce embriones en laboratorio para transferirlos a madres sustitutas, una técnica clave en la recuperación del tití león dorado en Brasil, cuya población pasó de 300 individuos en 1960 a 4.800 en 2023.

La clonación permite "resucitar" linajes genéticos perdidos, como se hizo con el hurón de patas negras en 2020, donde un semen criopreservado en 1988 permitió clonar un individuo y reintroducir diversidad genética en la población actual.

2. Veterinarios en la Amazonía: salud de fauna y comunidades 🌿🦜

En la Amazonía ecuatoriana, los veterinarios trabajan en la intersección entre la salud de la fauna, los ecosistemas y las comunidades humanas. Monitorean enfermedades en primates, anfibios y aves, y previenen brotes que podrían afectar tanto a animales como a personas.

Este enfoque, conocido como One Health (Una sola salud), reconoce que la salud humana, animal y ambiental están entrelazadas. En proyectos como el de la microbiota de colibríes en Mache Chindul, los veterinarios aportan su conocimiento en fisiología, inmunología y manejo de fauna para interpretar cómo los cambios en la microbiota pueden afectar la salud de estas aves.

La microbiota intestinal, cutánea y reproductiva influye en la nutrición, la inmunidad y la adaptación a cambios ambientales; su estudio y conservación pueden ser clave para reintroducciones exitosas y para entender cómo las especies responden al cambio climático y la pérdida de hábitat.

Proyecto Nala | Colaboración | Bienestar Animal | Genética | Biobancos

1. Latinoamérica y Ecuador: tejiendo redes propias 🌎🇪🇨

En nuestra región, la colaboración también avanza. Ecuador está consolidando una Red Nacional de Biobancos liderada por el INABIO, con apoyo de Corea (KOICA/NIBR) y la participación de universidades como IKIAM, Yachay Tech, ESPE, CENAIM-ESPOL, INIAP y UTPL.

Esta red no solo almacena muestras, sino que comparte conocimiento, equipos y protocolos para fortalecer la conservación de la biodiversidad ecuatoriana. El Biobanco IKIAM, en la Amazonía, es un nodo clave: conserva material genético y colecciones biológicas (museo, herbario, fungario) para investigadores de todo el país.

Su trabajo es posible gracias a convenios con museos, reservas y centros de investigación que comparten un mismo objetivo: proteger la biodiversidad ecuatoriana. Además, el INABIO ha fortalecido su Laboratorio del Banco Nacional de Datos de Recursos Genéticos con una inversión de 9 millones de dólares de la cooperación surcoreana, lo que permitirá integrar siete biobancos en todo el territorio nacional.

2. La colaboración multidisciplinaria: veterinarios, biólogos y bioinformáticos 👨🏻‍🔬🖥️🧬

La conservación moderna requiere múltiples miradas. Los veterinarios aportan su conocimiento en salud animal y reproducción asistida, diseñando protocolos para colectar y criopreservar gametos y embriones de especies amenazadas. Los biólogos estudian la ecología y el comportamiento de las especies, identificando poblaciones prioritarias para conservación.

Los bioinformáticos analizan grandes volúmenes de datos genómicos y de microbiota, permitiendo entender la diversidad genética y la adaptación de las especies a cambios ambientales. Juntos, diseñan estrategias que ninguna disciplina podría lograr sola.

Por ejemplo, el análisis de la microbiota esofágica de colibríes en la Reserva Ecológica Mache Chindul combinó bioinformática, ecología y manejo de fauna para entender cómo estos pequeños polinizadores se adaptan a su entorno. En biobancos de Sudamérica, esta colaboración multidisciplinaria ha permitido avances como la primera criopreservación exitosa de semen en lobo de crin y la producción de descendencia viable en anfibios usando semen criopreservado por más de 20 años.

Proyecto Nala | Seguridad | Salud Mental | Prevención | Suicidio

♂️ ¿Por qué los hombres mueren más por suicidio? Una realidad sin una sola respuesta

Las diferencias en las tasas de suicidio entre hombres y mujeres deben analizarse con cautela. No existe una explicación única y los patrones varían entre países y contextos sociales.

Entre los factores que pueden influir se encuentran las dificultades para buscar ayuda profesional, el estigma relacionado con la salud mental, el aislamiento social y el consumo problemático de sustancias, así como las crisis económicas, los conflictos de pareja y otros factores de estrés.

También pueden existir diferencias en la letalidad de los medios utilizados, un aspecto relevante para comprender la diferencia entre intentos y muertes por suicidio.

En Ecuador, el Ministerio de Salud Pública establece que la evaluación de una persona con intención o intento suicida debe considerar una perspectiva biopsicosocial. Esto incluye sus antecedentes personales y familiares, salud mental, situación social, factores de riesgo y factores protectores.

🆘 La prevención comienza antes de la emergencia

Una sociedad segura no espera a que una persona llegue al límite para ofrecer apoyo. La prevención implica mejorar el acceso a servicios de salud mental, fortalecer las redes sociales y comunitarias, reducir el estigma que rodea a la salud mental y facilitar la atención cuando aparecen señales de sufrimiento.

💬 ¿Cómo ayudar si existe preocupación?

Cuando existe preocupación por alguien, es válido preguntar de manera directa y empática si está pensando en hacerse daño o en suicidarse. La conversación debe realizarse sin juzgar, sin minimizar el problema ni prometer mantener en secreto una situación de peligro.

Si existe un riesgo inmediato, es necesario buscar ayuda urgente y contactar con los servicios de emergencia o los profesionales de salud correspondientes.

La OMS recomienda estrategias integrales de prevención que incluyen la detección temprana, la evaluación, el tratamiento y el seguimiento de las personas con conductas suicidas, además de intervenciones sociales y comunitarias.

Proyecto Nala | Compromiso Social | Fauna Silvestre | Conservación | Comunidad

🦅 Del conflicto a la esperanza: El rescate del cóndor andino

Durante décadas, el majestuoso cóndor andino (Vultur gryphus) enfrentó una drástica disminución poblacional. La caza ilegal, el envenenamiento accidental, la pérdida de hábitat y la expansión de actividades humanas pusieron a esta ave al borde del abismo.

A comienzos del siglo XXI, se estimó que en Ecuador quedaban menos de 150 individuos en estado silvestre, lo que lo convirtió en una de las aves más amenazadas del país.

Ante esta crisis, la respuesta no fue individual, sino colectiva. Comunidades rurales, guardaparques, veterinarios, universidades y organizaciones como la Fundación Cóndor Andino unieron fuerzas para desarrollar estrategias clave:

🤝 Una especie protegida, una comunidad fortalecida

El rescate del cóndor andino dejó una enseñanza que trasciende la biología: cuando una comunidad participa activamente en la conservación, también fortalece valores como la cooperación, la responsabilidad y el respeto por la vida.

Las campañas educativas realizadas en escuelas y comunidades lograron un cambio de paradigma. Muchas personas dejaron de ver al cóndor como una amenaza para el ganado y comenzaron a reconocerlo como un símbolo nacional y un indicador de ecosistemas saludables.

Paralelamente, el turismo de naturaleza y los proyectos de conservación generaron nuevas oportunidades económicas para las comunidades cercanas a áreas protegidas, demostrando que la biodiversidad puede ser el motor de un desarrollo sostenible.

Proyecto Nala | Empatía | Bienestar Animal | Respeta Su Naturaleza | Tenencia Responsable

🛑 Cuando el cariño se convierte en estrés

Humanizar a una mascota puede parecer un acto inofensivo; sin embargo, algunas prácticas cotidianas pueden afectar directamente su calidad de vida. Vestir a perros o gatos de manera constante sin una necesidad médica, forzarlos a permanecer inmóviles para fotografías o exponerlos a eventos multitudinarios puede generar estrés, miedo o incomodidad.

En los gatos, por ejemplo, signos como cambios en el comportamiento, pérdida del apetito o el acicalamiento excesivo suelen ser indicadores claros de estrés crónico.

Del mismo modo, ofrecer alimentos diseñados para consumo humano representa un riesgo grave para su salud. Ingredientes comunes como el chocolate, la cebolla, las uvas o productos con xilitol son tóxicos para perros y gatos y pueden causar intoxicaciones severas.

🧠 Comprender antes que proyectar

Los animales experimentan emociones, forman vínculos y pueden sentir miedo, dolor o tranquilidad. Sin embargo, interpretar todas sus conductas como si fueran humanas puede dificultar la identificación de sus verdaderas necesidades.

La ciencia del bienestar animal propone evaluar a cada especie desde su comportamiento natural, permitiendo que expresen conductas propias como olfatear y explorar su entorno, trepar o esconderse cuando lo requieran, descansar sin interrupciones y socializar bajo sus propios términos.

En este sentido, la empatía implica observar y respetar la naturaleza de cada animal, evitando convertirlo en un accesorio, una fuente de entretenimiento o un medio para obtener reconocimiento en redes sociales.

Proyecto Nala | Colaboración | Bienestar Animal | Conservación | Perros Detectores

🛃 Un olfato capaz de detectar lo invisible

La biología ha dotado a los perros de una ventaja evolutiva única: su olfato es entre 10.000 y 100.000 veces más sensible que el del ser humano, una capacidad que ha permitido entrenarlos para localizar especies que serían difíciles de detectar mediante una inspección convencional.

Actualmente, diversos programas de conservación utilizan perros especializados para identificar objetivos específicos y de alto valor, tales como marfil de elefante, cuernos de rinoceronte, escamas de pangolín, reptiles ocultos, aves traficadas, huevos de especies protegidas y madera proveniente de tala ilegal.

Estos equipos de trabajo operan en coordinación con autoridades aduaneras, policías y organismos internacionales, fortaleciendo los controles contra el comercio ilegal de vida silvestre.

🤝 La conservación es un esfuerzo multisectorial

El éxito de un perro detector no es un acto individual; es el resultado de una red de colaboración compleja. Detrás de cada operativo exitoso hay un ecosistema de profesionales que incluye entrenadores, médicos veterinarios, biólogos, agentes de aduanas y fuerzas de seguridad que intercambian información para combatir las redes de tráfico ilegal.

Esta cooperación es vital, especialmente en regiones como América Latina, que alberga una de las mayores riquezas biológicas del mundo. Países como Ecuador son hogar de miles de especies únicas que son objeto del comercio ilegal, por lo que fortalecer los programas de vigilancia y capacitar a nuevos equipos caninos son acciones esenciales para proteger este patrimonio natural.

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1. 🦠 Zoonosis emergentes: cuando la cercanía con fauna silvestre se vuelve peligrosa

Las zoonosis son enfermedades infecciosas que se transmiten de animales a seres humanos. Según la Organización Mundial de la Salud, aproximadamente el 60% de las enfermedades infecciosas conocidas en humanos son de origen zoonótico, y el 75% de las enfermedades emergentes provienen de la fauna silvestre.

Cuando las personas alimentan animales silvestres, reducen la distancia natural entre especies y crean condiciones ideales para el intercambio de patógenos. Alimentos como pan, frutas o restos de comida pueden estar contaminados con bacterias, virus o parásitos que los animales transmiten a través de saliva, heces o contacto directo.

Por ejemplo, las palomas urbanas pueden ser portadoras de Salmonella, Chlamydia psittaci y hongos como Histoplasma capsulatum, todos capaces de infectar a humanos. De manera similar, los monos y coatíes que reciben alimento de turistas pueden transmitir virus como el herpes simplex simiano o bacterias como E. coli y Campylobacter.

2. 🏥 One Health: por qué alimentar fauna silvestre amenaza la salud única

El enfoque de Una Sola Salud reconoce que la salud humana, animal y ambiental están intrínsecamente conectadas. Cualquier alteración en uno de estos componentes afecta a los demás. Alimentar fauna silvestre representa una violación directa a este principio.

Desde la perspectiva de One Health, la alimentación artificial de fauna silvestre genera tres problemas críticos:

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1. 🌿 Alimentar fauna silvestre modifica su comportamiento natural

Los animales silvestres han evolucionado para encontrar alimento, evitar depredadores y desplazarse según la disponibilidad de recursos en su entorno. Cuando reciben alimento de manera frecuente por parte de las personas, pueden perder parte de estos comportamientos naturales y desarrollar dependencia de los seres humanos.

Diversos estudios han demostrado que la alimentación artificial puede modificar los patrones de movimiento, aumentar la densidad de individuos en un mismo sitio y favorecer conflictos entre animales por la competencia de alimento.

En Ecuador, este problema puede observarse en parques urbanos donde palomas, patos y otras aves reciben pan u otros alimentos procesados, así como en áreas naturales donde algunos turistas alimentan coatíes, monos o aves para fotografiarlos más de cerca.

2. ⚠️ Un riesgo para la salud de los animales… y también para las personas

La alimentación inadecuada no solo cambia el comportamiento de la fauna silvestre; también puede afectar directamente su salud. Muchos alimentos consumidos por las personas contienen niveles elevados de sal, azúcar, grasas o aditivos que no forman parte de la dieta natural de estas especies.

Como consecuencia, pueden presentarse trastornos digestivos, desnutrición, obesidad o alteraciones metabólicas. Además, cuando numerosos animales se concentran en un mismo lugar para recibir alimento, aumenta la probabilidad de transmisión de enfermedades entre individuos y, en algunos casos, entre animales y seres humanos.

Este fenómeno, conocido como spillover o derrame zoonótico, favorece la circulación de patógenos y representa un desafío para la conservación de la biodiversidad y la salud pública.

3. ✅ Qué puedes hacer en lugar de alimentar fauna silvestre

• Observa desde una distancia segura: Usa binoculares o cámaras con zoom para apreciar a los animales sin interferir.
• Reporta animales en peligro: Si ves un ejemplar herido o en situación de riesgo, contacta a las autoridades ambientales locales.
• Educa a otros: Comparte información sobre por qué no se debe alimentar fauna silvestre en tus redes sociales y comunidad.
• Apoya iniciativas de conservación: Contribuye con organizaciones que trabajan en la protección de hábitats naturales.

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1. Salud pública y prevención: el impacto del buen trato animal 🩺🌍

El manejo responsable de animales de compañía y de producción influye directamente en la salud de las personas. Vacunación, desparasitación y control de la población animal reducen la transmisión de enfermedades zoonóticas, disminuyen la carga asistencial en centros de salud y protegen a poblaciones vulnerables.

Además, la tenencia responsable previene situaciones de abandono y superpoblación que generan focos de riesgo sanitario y social. Integrar el bienestar animal en las políticas de salud pública —por ejemplo, programas municipales de esterilización y clínicas veterinarias móviles— es una estrategia costo-efectiva para mejorar la calidad de vida urbana y rural.

2. Espacios públicos y seguridad: animales y convivencia urbana 🏙️🌿

El respeto por los animales transforma la manera en que concebimos los espacios compartidos. Ciudades que regulan la tenencia responsable, ofrecen áreas adecuadas para ejercicio y promueven convivencia entre peatones, ciclistas y dueños de mascotas registran menos conflictos y mayor percepción de seguridad.

Programas de educación cívica sobre control de mascotas, regulaciones claras sobre correa y limpieza, y diseño urbano inclusivo fomentan interacción respetuosa entre ciudadanos y animales.

Asimismo, la integración de refugios y organizaciones de protección animal en la planificación urbana fortalece redes de apoyo comunitario y resiliencia frente a desastres.

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1. La empatía hacia los animales: una escuela para la convivencia 🤝🏻🏫

La infancia es una etapa decisiva para el desarrollo de la inteligencia emocional. Cuando los niños participan en el cuidado responsable de un animal, aprenden a reconocer necesidades ajenas, a regular impulsos y a comprender que sus acciones tienen consecuencias sobre otros seres vivos.

Estas experiencias fortalecen la empatía, una habilidad clave para prevenir conductas violentas, favorecer la resolución pacífica de conflictos y mejorar las relaciones interpersonales. Por ello, numerosos programas educativos incorporan actividades relacionadas con el bienestar animal como herramienta pedagógica.

Cada acto de cuidado, por pequeño que parezca, es una oportunidad para formar personas más conscientes y sensibles ante el sufrimiento ajeno.

2. Educar para proteger la vida en todas sus formas 🌳 🐕 🐈‍⬛🐣🕷️

El compromiso social se comienza a construir desde la infancia. Se consolida cuando la familia enseña que un animal no es un objeto, cuando la escuela promueve el respeto por la naturaleza y cuando la comunidad rechaza el maltrato.

La evidencia muestra que la crueldad hacia los animales en la infancia puede asociarse con comportamientos violentos posteriores si no se interviene. En contraste, fomentar la empatía y el cuidado desde edades tempranas contribuye a comunidades más seguras, cooperativas y respetuosas.

Educar en bienestar animal no se limita a perros y gatos: significa valorar la biodiversidad, proteger la fauna silvestre y reconocer que el respeto por la vida es fundamento de una sociedad más justa.

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1. El papel de las redes sociales en la demanda de fauna silvestre 📱🦎

La popularización de plataformas como Instagram, TikTok y Facebook ha contribuido inadvertidamente al aumento de la demanda de animales silvestres como "mascotas" o accesorios para contenido digital. Influencers y usuarios comunes publican fotografías y videos interactuando con loros, monos, tortugas y otros animales, normalizando una práctica que, en muchos casos, alimenta el mercado ilegal.

Estudios recientes indican que la exposición constante a este tipo de contenido genera un efecto de normalización, donde el público percibe la tenencia de fauna silvestre como algo aceptable o incluso deseable. Esta percepción errónea incrementa la presión sobre las especies capturadas ilegalmente, ya que cada like, comentario o compartido puede traducirse indirectamente en una mayor demanda en el mercado negro.

Además, la falta de regulación sobre este tipo de publicaciones dificulta la identificación y el combate de las redes de tráfico que operan detrás de escena. En Ecuador, autoridades ambientales han reportado un aumento en los decomisos de animales vinculados a ventas realizadas a través de grupos privados en redes sociales.

2. Consecuencias ecológicas y sanitarias del tráfico ilegal 🌿⚠️

El impacto del tráfico ilegal de fauna va más allá del sufrimiento individual de los animales. La extracción masiva de especies de sus hábitats naturales altera las cadenas tróficas y reduce la biodiversidad local, lo que puede desencadenar desequilibrios ecológicos difíciles de revertir.

Por ejemplo, la desaparición de polinizadores o depredadores clave afecta la reproducción de plantas y el control de poblaciones de otras especies.

Por otro lado, el comercio ilegal de fauna también representa un riesgo sanitario significativo. El manejo inadecuado de animales silvestres, sin controles veterinarios ni cuarentenas, facilita la transmisión de enfermedades zoonóticas, es decir, aquellas que pueden pasar de los animales a los humanos.

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1. El tráfico ilegal comienza mucho antes de la venta 🐒🚫

La mayoría de los animales silvestres comercializados ilegalmente son extraídos directamente de su hábitat natural. Durante su captura, es común que los cazadores maten a los adultos para obtener a las crías, especialmente en especies como monos, loros y otros mamíferos.

Posteriormente, los animales son transportados en condiciones inadecuadas, sin alimento, agua ni atención veterinaria. Diversos organismos internacionales estiman que una proporción significativa de los animales capturados muere antes de llegar a su destino debido al estrés, las lesiones y el manejo inadecuado durante el transporte.

2. Un animal silvestre nunca será una mascota 🦜🏡

Aunque algunas especies parecen adaptarse a vivir con las personas, la realidad es muy distinta. Los animales silvestres conservan necesidades biológicas y comportamentales que un hogar no puede satisfacer.

Requieren dietas específicas, amplios territorios, interacción con individuos de su especie y condiciones ambientales que difícilmente pueden reproducirse en cautiverio. Como consecuencia, muchos desarrollan estrés crónico, alteraciones del comportamiento, enfermedades nutricionales y problemas físicos derivados del confinamiento.

Por esta razón, rescatar un animal silvestre no significa adoptarlo, sino facilitar su rehabilitación para que, cuando sea posible, pueda regresar a su ambiente natural.

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🇪🇨 Ecuador: un país megadiverso que necesita colaboración

Ecuador es reconocido como uno de los países megadiversos del mundo. En un territorio relativamente pequeño alberga ecosistemas amazónicos, andinos, costeros, insulares y marinos que sirven de hogar a miles de especies, muchas de ellas endémicas y únicas en el planeta.

Esta extraordinaria biodiversidad también convierte al país en un objetivo para el tráfico ilegal de fauna silvestre. Loros, tortugas, monos, iguanas, serpientes y numerosas aves son capturados para abastecer el comercio ilegal de mascotas o mercados internacionales, poniendo en riesgo la supervivencia de sus poblaciones naturales.

Para enfrentar esta problemática, Ecuador ha fortalecido la cooperación entre instituciones nacionales y actores internacionales. La coordinación entre autoridades ambientales, cuerpos de seguridad, fiscales, centros de rescate, universidades y organizaciones de conservación permite rescatar animales, desarticular redes de tráfico y rehabilitar ejemplares para, cuando es posible, devolverlos a su hábitat.

👥 La colaboración ciudadana: el primer paso para detener el tráfico de fauna

La lucha contra el tráfico ilegal de fauna no depende únicamente de las autoridades. La participación de la ciudadanía es una pieza clave para detectar, prevenir y denunciar este delito antes de que miles de animales sean extraídos de su hábitat.

Muchas investigaciones comienzan gracias a denuncias de personas que identifican la venta ilegal de animales en mercados, carreteras o redes sociales. Esta información permite que las autoridades ambientales y los cuerpos de seguridad actúen de manera oportuna para rescatar ejemplares y desarticular redes de tráfico.

La colaboración ciudadana también implica rechazar la compra de animales silvestres como mascotas, informarse sobre las especies protegidas y promover la educación ambiental en nuestras comunidades.

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🌍 Un desafío global exige una respuesta integrada

El tráfico ilegal de fauna se encuentra entre los mercados ilícitos más lucrativos del mundo y se relaciona con otras formas de criminalidad organizada. Sus ganancias financian estructuras criminales complejas y generan impactos graves sobre la biodiversidad, especialmente cuando afectan a especies protegidas y en peligro de extinción.

Por esta razón, los países impulsan acciones conjuntas que incluyen intercambio de información estratégica, operaciones coordinadas, capacitación especializada y fortalecimiento de controles fronterizos. Estas medidas permiten identificar rutas de tráfico, desarticular organizaciones criminales y rescatar ejemplares antes de que lleguen a destinos ilegales.

La experiencia internacional demuestra que compartir conocimientos, recursos y buenas prácticas mejora de forma significativa la efectividad de las respuestas contra este delito.

🩺 El rol fundamental de la medicina veterinaria

Una vez rescatado un ejemplar, comienza una etapa crítica en la que la medicina veterinaria cumple un papel determinante. Los equipos veterinarios realizan evaluaciones clínicas completas, atienden lesiones derivadas del traslado clandestino, aplican protocolos de control de enfermedades infecciosas, estabilizan animales en estado de deshidratación o desnutrición y determinan su pronóstico.

Según la condición del individuo, el animal puede ser reintegrado a su hábitat o ingresado a programas especializados de rehabilitación o custodia temporal. En este proceso, el trabajo articulado entre veterinarios, biólogos, autoridades ambientales y centros de rescate es esencial para priorizar tanto el bienestar del animal como la conservación de la especie.

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1. ¿Qué investigaciones se están realizando actualmente?

Lejos de descartar este fenómeno, la comunidad científica continúa estudiándolo. Algunos proyectos han monitoreado de forma continua el comportamiento de animales de granja mediante collares con sensores y acelerómetros.

En determinados casos se observaron aumentos inusuales de actividad antes de algunos terremotos, especialmente cuando los animales se encontraban cerca del epicentro.

Sin embargo, estos resultados todavía no son consistentes ni suficientes para desarrollar un sistema confiable de predicción. El comportamiento animal puede verse influenciado por muchos factores ajenos a la actividad sísmica.

2. Qué hacer con tu mascota

Desde un enfoque veterinario, la prioridad no es interpretar la conducta como presagio, sino prepararse para proteger al animal antes, durante y después de un sismo.

Las mascotas deben contar con identificación visible, microchip y un plan de evacuación claro. También conviene tener un kit de emergencia para mascotas con agua, alimento, correa, transportadora, medicamentos, registros veterinarios y elementos de confort.

Durante un sismo, lo más importante es mantener la calma, proteger primero tu propia integridad y luego evacuar al animal de forma segura, sin gritos ni movimientos bruscos.

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1. ¿Qué dice la evidencia?

Hasta la fecha, no se ha demostrado que los animales puedan anticipar un terremoto con precisión clínica o científica. Aunque existen numerosos relatos de conductas extrañas antes de un sismo, estas observaciones no son reproducibles ni permiten emitir una alerta temprana confiable.

En medicina veterinaria, esto es importante porque muchos cambios de conducta pueden tener explicaciones mucho más comunes, como ansiedad, miedo, dolor, ruidos ambientales, alteraciones en la rutina o incluso respuestas a estímulos que las personas no perciben con la misma intensidad.

Un animal puede esconderse, ladrar más de lo habitual, mostrar inquietud o buscar a su tutor por múltiples motivos que no tienen relación con la actividad sísmica.

2. ¿Por qué reaccionan algunos animales?

Los animales sí poseen sentidos más agudos que los humanos, lo que podría explicar ciertas reacciones previas a un temblor. Se ha propuesto que pueden percibir vibraciones débiles del suelo, sonidos de baja frecuencia o las primeras ondas sísmicas.

También se han estudiado posibles cambios en el ambiente geofísico, aunque esas hipótesis siguen sin confirmarse por completo. En otras palabras, un animal podría reaccionar a un estímulo real antes de que el ser humano lo perciba, pero eso no equivale a “predecir” un terremoto.

Desde el punto de vista veterinario, esto ayuda a entender por qué algunos perros se muestran inquietos, algunos gatos buscan refugio o ciertos animales cambian de comportamiento sin que exista una explicación obvia para el tutor.

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🏘️ 🚫 🐈‍⬛ 🐕‍🦺 El obstáculo invisible: cuando ayudar implica separar

Uno de los problemas menos conocidos es que numerosos albergues temporales no permiten el ingreso de animales de compañía. Esta realidad obliga a muchas personas a elegir entre acceder a un refugio seguro o permanecer en la calle junto a su perro o gato.

En la práctica, esa decisión no es simple, porque para muchas personas su animal representa compañía, alerta ante peligros y una fuente de apoyo emocional constante.

En distintos países ya existen programas pet-friendly que buscan evitar esta separación, entendiendo que proteger a una persona también implica proteger el vínculo con su animal.

🐈‍⬛🐕‍🦺 Las mascotas también sufren la exclusión

Los animales que acompañan a personas sin hogar enfrentan múltiples riesgos. Muchas veces no reciben atención veterinaria oportuna, están expuestos permanentemente al frío, la lluvia o el calor, y pueden sufrir lesiones por accidentes, violencia o desnutrición.

Además, el acceso a alimento y agua no siempre está garantizado, lo que incrementa su vulnerabilidad.

A pesar de estas dificultades, numerosos veterinarios, fundaciones y voluntarios organizan brigadas de atención gratuita, vacunación y esterilización dirigidas específicamente a esta población.

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🏡🚫 Cuando el hogar desaparece, el vínculo permanece

Perder una vivienda no significa perder la capacidad de cuidar a un animal. En un estudio con jóvenes sin hogar, 23% reportó tener una mascota, y la mayoría dijo que su animal les hacía sentir compañía, amor y seguridad.

La misma investigación mostró que casi la mitad percibía que su mascota dificultaba permanecer en un refugio, lo que revela la tensión entre la necesidad de ayuda y la imposibilidad de separarse del compañero animal.

Otra revisión sobre personas en situación de calle y sus mascotas concluyó que este vínculo puede aportar apoyo emocional, sentido de propósito y compañía, pero también generar barreras para acceder a vivienda y servicios cuando los refugios no aceptan animales.

🤝 Qué podemos hacer como sociedad

La primera respuesta debería ser la empatía, no el juicio. Los animales de compañía pueden ser esenciales para reducir el estrés y fortalecer la resiliencia en personas sin hogar, y conviene considerarlos como parte de una misma unidad familiar.

También es clave avanzar hacia servicios más inclusivos. La literatura científica y las guías de atención recomiendan refugios y programas que permitan permanecer con las mascotas, además de facilitar acceso a cuidado veterinario, alimento y apoyo conductual cuando sea posible.

Cuando una persona puede recibir ayuda sin abandonar a su compañero, aumenta la probabilidad de que acepte refugio y atención social.

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🩺 La esterilización sigue siendo una deuda pendiente

Uno de los factores más frecuentes detrás del abandono es la reproducción no planificada. Cuando perros y gatos no son esterilizados, aumentan las probabilidades de camadas no deseadas, lo que muchas veces termina en entrega irresponsable, regalos improvisados o abandono directo.

En Ecuador, las campañas de esterilización han demostrado ser una herramienta esencial para reducir la sobrepoblación animal y prevenir nuevas camadas sin hogar. En Quito, estas jornadas también ayudan a disminuir riesgos asociados a la reproducción, como peleas, fugas y transmisión de enfermedades, además de facilitar una convivencia más ordenada y segura en los barrios.

Esterilizar no solo evita nacimientos no planificados. También es una forma concreta de proteger la salud del animal y de reducir el número de perros y gatos que terminan en la calle.

🛑 La calle no es una solución

Muchas veces se piensa que “soltarlo en una zona donde hay comida” o “dejarlo en un lugar tranquilo” es una salida menos cruel. Pero la calle no ofrece protección: expone al animal a atropellamientos, hambre, frío, enfermedades, maltrato y reproducción descontrolada.

En una ciudad como Quito, los animales abandonados también enfrentan riesgos por el tránsito, los cambios climáticos, la falta de refugio y el desplazamiento constante por zonas urbanas y periféricas.

Abandonar nunca es una solución. Siempre existen alternativas: esterilizar a tiempo, buscar adopción responsable, pedir apoyo a organizaciones de bienestar animal y acudir a instancias locales antes de tomar una decisión definitiva.

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🤨 ¿Por qué las personas abandonan a sus animales?

En junio de 2026, investigadores de la Universidad Agraria del Ecuador publicaron un estudio realizado en la parroquia La Aurora, cantón Daule, con el objetivo de comprender las causas del abandono canino desde la perspectiva de los propios tutores.

Los resultados identificaron tres motivos principales: falta de interés o compromiso del tutor, camadas no planificadas y dificultades económicas.

Además, el estudio encontró que el conocimiento sobre tenencia responsable varía significativamente según factores como la edad, el nivel educativo y los ingresos económicos. Esto evidencia la importancia de fortalecer la educación en bienestar animal como una estrategia preventiva y de largo plazo.

🧩 El abandono también afecta a la sociedad

Un animal abandonado enfrenta hambre, enfermedades, accidentes y maltrato, pero las consecuencias van mucho más allá de su bienestar individual.

Las poblaciones de perros y gatos sin tutor pueden favorecer la transmisión de enfermedades, incrementar los accidentes de tránsito, formar grupos que generan conflictos con otros animales o con personas, y ejercer presión sobre refugios, municipios y organizaciones de rescate.

Un ejemplo reciente ocurrió en Quito, donde la Unidad de Bienestar Animal intervino para rescatar nueve perros sin tutor en un sector del sur de la ciudad. Según el informe municipal, la falta de esterilización había favorecido una reproducción continua, lo que dificultaba el manejo de la población y aumentaba los riesgos para la comunidad.

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🤝 Colaborar también es una forma de salvar vidas

La colaboración no siempre implica estar presente en el lugar de la emergencia. Donar alimentos, medicamentos, equipos veterinarios, insumos médicos o apoyar campañas de ayuda humanitaria puede marcar una diferencia significativa para quienes atraviesan una crisis.

Las organizaciones internacionales dependen en gran medida del trabajo conjunto entre gobiernos, instituciones, empresas y ciudadanos. Gracias a esta cooperación, es posible movilizar hospitales de campaña, equipos de búsqueda y rescate, clínicas veterinarias móviles y suministros esenciales que llegan a las zonas más afectadas.

Cada aporte, por pequeño que parezca, contribuye a salvar vidas y acelera la recuperación de las comunidades.

🐾 Los animales también necesitan ayuda humanitaria

En una emergencia, los animales enfrentan desafíos que muchas veces pasan desapercibidos. Además de sufrir lesiones, pueden quedar desorientados, perder a sus cuidadores o permanecer varios días sin acceso a agua potable ni alimento.

La ayuda humanitaria destinada a los animales incluye alimento balanceado, medicamentos, vacunas, equipos de primeros auxilios veterinarios, refugios temporales, transportadoras y materiales para el rescate seguro de mascotas, animales de producción y fauna silvestre.

Proteger a los animales durante una emergencia también beneficia a las personas. Muchas familias consideran a sus mascotas parte del hogar, mientras que los animales de producción representan el sustento económico de comunidades enteras.

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🤝 Cuando la ayuda cruza fronteras

La solidaridad no conoce idiomas, culturas ni límites geográficos. En las últimas décadas, numerosos países han demostrado que, frente a una tragedia, la cooperación internacional puede salvar incontables vidas.

Equipos de búsqueda y rescate, personal médico, bomberos, ingenieros, voluntarios y especialistas en gestión de emergencias viajan miles de kilómetros para brindar apoyo. Junto a ellos, también llegan médicos veterinarios, organizaciones de protección animal y voluntarios comprometidos con atender a quienes no pueden pedir ayuda con palabras.

Su labor incluye rescatar animales atrapados, brindar atención médica de emergencia, controlar brotes de enfermedades, establecer refugios temporales, reunir mascotas con sus familias y garantizar alimento y agua para animales domésticos y de producción.

🩺 Veterinarios sin fronteras: una misión de compasión

En distintos lugares del mundo, organizaciones humanitarias y equipos veterinarios internacionales trabajan en zonas afectadas por desastres naturales, conflictos o crisis humanitarias. Su labor demuestra que proteger a los animales también significa proteger a las personas.

Los médicos veterinarios desempeñan un papel esencial al tratar heridas, realizar cirugías de emergencia, prevenir enfermedades infecciosas, asistir a animales de producción que sostienen el sustento de muchas familias y velar por el bienestar de la fauna silvestre afectada.

Su presencia también fortalece el enfoque de “Una Sola Salud” (One Health), que reconoce la estrecha relación entre la salud humana, la salud animal y el equilibrio del ambiente.

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🩺 El estrés también puede afectar su salud

Las consecuencias de un terremoto no se limitan a los daños físicos. Los animales también pueden presentar alteraciones importantes en su comportamiento como resultado del estrés agudo. Entre las manifestaciones más frecuentes se encuentran temblores, jadeo excesivo, pérdida del apetito, vocalizaciones inusuales, hipervigilancia, conductas de miedo o agresividad y la tendencia a permanecer escondidos durante periodos prolongados.

En la mayoría de los casos, estas respuestas disminuyen gradualmente conforme el animal recupera la sensación de seguridad y retoma su rutina habitual. Sin embargo, si los signos persisten por más de 48 horas, se intensifican o se acompañan de lesiones, dificultad respiratoria, vómitos, diarrea o alteraciones neurológicas, es indispensable acudir de inmediato a un médico veterinario para una evaluación clínica completa.

🏷️ La identificación puede marcar la diferencia

Tras un terremoto, es común que algunas mascotas se separen de sus familias debido a daños en viviendas, cercas o durante las evacuaciones. En estos escenarios, una correcta identificación incrementa considerablemente las posibilidades de que el animal regrese a su hogar.

Se recomienda que todos los perros y gatos utilicen una placa de identificación con el nombre del animal y un número telefónico actualizado. De forma complementaria, el microchip constituye uno de los métodos más seguros de identificación permanente, siempre que los datos del propietario permanezcan registrados y actualizados.

Asimismo, conservar fotografías recientes en las que se aprecien claramente las características físicas de cada mascota facilitará su búsqueda y permitirá elaborar avisos de extravío con mayor rapidez en caso de ser necesario.

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🎒 Antes del terremoto: la preparación puede salvar una vida

La gestión del riesgo comienza mucho antes de que ocurra una emergencia. Todo hogar con animales de compañía debería contar con un plan de emergencia y un kit exclusivo para sus mascotas, guardado en un lugar de fácil acceso y revisado, al menos, cada seis meses.

Este kit debería incluir agua potable para un mínimo de tres días, alimento suficiente para entre tres y siete días, recipientes portátiles, correa, arnés, collar, transportadora, medicamentos habituales, carné de vacunación, historial clínico, fotografía reciente, bolsas para desechos, arena sanitaria y objetos familiares que ayuden a reducir el estrés.

Asimismo, se recomienda que cada mascota porte una placa de identificación con datos de contacto actualizados y, cuando sea posible, un microchip registrado.

🌎 Durante el terremoto: mantener la calma también protege

Durante un sismo, la prioridad es preservar la vida e integridad física de todas las personas y animales presentes. Si la mascota está cerca y puede sujetarse sin poner en riesgo la seguridad del cuidador, debe mantenerse bajo control mediante una correa o dentro de su transportadora.

No se recomienda ingresar a estructuras inestables ni regresar a edificaciones dañadas para rescatar a un animal mientras persista el peligro. Una vez finalizado el movimiento sísmico y cuando las condiciones sean seguras, será posible iniciar su búsqueda.

Es importante recordar que los perros pueden intentar huir por miedo, mientras que los gatos suelen refugiarse en espacios reducidos. Forzarlos a salir durante el sismo puede aumentar su nivel de estrés y elevar el riesgo de lesiones tanto para el animal como para las personas.

🏡 Después del terremoto: los riesgos continúan

Finalizado el sismo, pueden persistir múltiples peligros derivados de la emergencia. Las mascotas pueden desorientarse por los cambios en el entorno, escapar por puertas o cercas dañadas o lesionarse con escombros y estructuras inestables.

Antes de permitir que los animales circulen libremente, es indispensable inspeccionar cuidadosamente la vivienda y verificar que no existan cables eléctricos expuestos, fugas de gas, vidrios rotos, objetos punzocortantes o estructuras con riesgo de colapso.

Si un animal desaparece, la búsqueda debe iniciarse lo antes posible. Además de recorrer el sector de manera organizada, es recomendable informar a clínicas veterinarias, refugios, unidades de bienestar animal y redes comunitarias de la zona, acompañando el reporte con una fotografía reciente y los datos de identificación de la mascota.

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🔍 Más allá de los sentidos humanos

Las unidades caninas de rescate fueron protagonistas en Manabí: localizaron a personas con vida incluso hasta 72 horas después del evento, accediendo a lugares donde la maquinaria y el personal humano no podían llegar. Su olfato, resistencia física y entrenamiento permitieron reducir los tiempos de búsqueda y aumentar las probabilidades de supervivencia.

Su labor demuestra que son aliados insustituibles en cualquier desastre natural, no solo por su capacidad técnica, sino por el vínculo de confianza que construyen con sus guías y equipos de emergencia.

🇪🇨 Situación actual en Ecuador: capacidades y retos

Ecuador se encuentra en una zona de alta actividad sísmica, por lo que contar con unidades caninas consolidadas es una prioridad nacional. Actualmente operan equipos en Quito, Guayaquil y la costa; por ejemplo, los Bomberos de Guayaquil mantienen su unidad desde 2013, mientras que la Dinased incorporó 18 nuevos canes en 2026 para fortalecer las labores de búsqueda en todo el país.

Sin embargo, todavía persisten retos importantes: hace falta mayor presupuesto, renovación continua de ejemplares, cobertura en provincias pequeñas y campañas que visibilicen su labor. También es necesario fortalecer los programas de capacitación continua para guías y canes, alineándolos con estándares internacionales como los de INSARAG.

🤝 Reconocimiento y bienestar

En Ecuador también se han dado pasos positivos. En 2024 se homenajeó y reubicó a los primeros perros rescatistas retirados, mientras que en Quito y Guayaquil se aplican protocolos de salud y descanso para los ejemplares activos.

Estos animales suelen permanecer en servicio entre 7 y 9 años; al finalizar su etapa laboral, requieren atención veterinaria permanente, alimentación especializada y un hogar digno, algo que todavía no está garantizado en todas las instituciones.

Existen iniciativas de organizaciones civiles y grupos de voluntarios que apoyan con insumos médicos y espacios de esparcimiento, pero aún hace falta una normativa nacional que asegure sus derechos durante y después de su servicio.

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🔍 Más allá de los sentidos humanos

La capacidad sensorial de estos animales supera ampliamente la del ser humano. El olfato de los perros, por ejemplo, es extraordinariamente sensible, lo que les permite detectar el rastro de personas atrapadas bajo metros de escombros, polvo o humo, incluso horas después de un sismo. Además, pueden acceder a espacios reducidos donde no llegan las máquinas ni el personal técnico, lo que reduce de forma significativa los tiempos de búsqueda.

Pero no solo los perros cumplen esta labor. En distintos contextos, los caballos facilitan el traslado de equipos y personal en zonas montañosas o de difícil acceso; los delfines y los leones marinos colaboran en operaciones marítimas; y algunas especies de aves entrenadas ayudan a vigilar amplias zonas después de un desastre.

En Ecuador, un país altamente sísmico, esta capacidad resulta especialmente valiosa. Tras el terremoto de 2016 en Manabí y Esmeraldas, las unidades caninas ayudaron a ubicar personas con vida en zonas de difícil acceso, convirtiéndose en un apoyo crucial para los equipos humanos de rescate.

🦮 Formación y vínculo

En Ecuador, el Centro Regional de Adiestramiento Canino (CRAC) y el Grupo de Operaciones Especiales (GOE) de la Policía Nacional cuentan con ejemplares especializados en búsqueda urbana y en montaña, entrenados bajo normas internacionales. El Cuerpo de Bomberos de Quito, acreditado bajo estándares USAR-INSARAG, también integra canes certificados en sus equipos para responder ante sismos, deslaves y otras emergencias.

Esta habilidad no es innata: requiere entre 8 meses y 2 años de entrenamiento intensivo. Durante ese proceso, los animales aprenden a soportar ruidos fuertes, terrenos inestables y condiciones extremas, siempre guiados por un vínculo de confianza absoluta con su entrenador.

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1. Su capacidad reproductiva es mayor de lo que imaginamos 🐈‍⬛🐕📈

Los gatos domésticos alcanzan la madurez sexual entre los 4 y 9 meses de edad, mucho antes de lo que muchos cuidadores suelen pensar. Una gata puede presentar entre 3 y 4 ciclos reproductivos al año, y tener entre 2 y 3 camadas anuales, con un promedio de 4 a 6 crías por camada.

Esto significa que, en un solo año, una sola gata puede dar origen a entre 8 y 18 gatitos. Si además consideramos que sus descendientes también pueden reproducirse en poco tiempo, en solo 5 años una sola línea familiar puede generar miles de animales.

En el caso de los perros, la dinámica también es similar. Alcanzan la madurez sexual entre los 6 y 12 meses de edad, y una perra puede tener 1 o 2 camadas al año, con un promedio de 4 a 8 cachorros, dependiendo de su tamaño y raza. Cuando estos animales no son esterilizados y sus crías no encuentran un hogar responsable, el crecimiento poblacional se vuelve exponencial.

2. Menos nacimientos no planificados = menos sufrimiento y abandono ❤️‍🩹🐕🐈‍⬛

La Organización Mundial de Sanidad Animal identifica la reproducción no controlada como una de las principales causas del aumento de animales en situación de calle en América Latina. Cada camada no planificada representa una mayor demanda de recursos: alimento, vacunas, desparasitaciones, atención veterinaria y, sobre todo, un hogar estable y responsable.

Cuando no se cuenta con estos recursos, aumentan los riesgos de abandono, desnutrición, exposición a temperaturas extremas, atropellamientos, enfermedades contagiosas y maltrato. En Quito, se estima que más del 60 % de los animales que llegan a los centros de rescate provienen de camadas no deseadas. Esterilizar es, por tanto, un acto de empatía y responsabilidad.

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1. Reduce enfermedades potencialmente mortales y mejora la calidad de vida 💀⚠️

Más allá de evitar nacimientos, la esterilización es una de las medidas más efectivas de medicina preventiva. En las hembras, disminuye de forma importante el riesgo de desarrollar piometra, una infección uterina grave que puede presentarse después de cada celo y poner en riesgo la vida del animal si no se trata a tiempo.

Además, cuando se realiza antes del primer celo, la esterilización puede reducir hasta en un 90 % la probabilidad de desarrollar tumores mamarios, una de las patologías más frecuentes en perras y gatas adultas. En los machos, este procedimiento ayuda a prevenir problemas de próstata, tumores testiculares y hernias perineales.

También reduce conductas asociadas con la búsqueda de pareja, como fugas peligrosas, peleas con otros animales que pueden causar heridas graves o infecciones, y el marcaje excesivo con orina dentro y fuera del hogar. Todo esto se traduce en menos estrés para el animal y en un entorno más tranquilo para toda la familia.

2. Una estrategia respaldada por la ciencia y la experiencia local 👨🏻‍🔬🩺👩🏼‍⚕️

La Asociación Americana de Medicina Veterinaria (AVMA), la Asociación Mundial de Veterinarios de Pequeños Animales (WSAVA) y la Asociación Ecuatoriana de Médicos Veterinarios coinciden en que la esterilización es el método más humano, seguro y efectivo para regular las poblaciones animales.

En Ecuador, los programas sostenidos de esterilización que se han desarrollado en los últimos años han mostrado resultados positivos. En sectores donde se han realizado jornadas frecuentes, se ha registrado una reducción de hasta el 40 % en el número de animales en situación de calle, además de una disminución importante de enfermedades transmisibles entre ellos.

Actualmente, en Quito, estas campañas se realizan en clínicas móviles y espacios comunitarios, con tarifas subsidiadas o totalmente gratuitas para personas de bajos recursos, garantizando que más familias puedan acceder a este beneficio.

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📊 Datos clave: ¿Cuántos viajan y cuántos llegan?

Más de 20 millones de animales fueron transportados por mar en 2024–2025; solo Brasil exportó 960.000 bovinos en 2024, superando a Australia como principal exportador marítimo.

☠️ Causas principales de muerte documentadas

✅ Estrés por calor y humedad extrema: en bodegas sin ventilación adecuada, la temperatura supera los 35 °C.

✅ Hacinamiento y lesiones: el espacio insuficiente impide el equilibrio y provoca caídas, aplastamientos y peleas.

✅ Enfermedades respiratorias: la acumulación de amoníaco por desechos genera neumonía y bronquitis severas.

✅ Deshidratación y hambre: fallas técnicas, tormentas o demoras cortan el suministro.

✅ Agotamiento crónico: el balance constante contra el oleaje impide descanso reparador durante semanas.

✅ Incidentes marítimos: hundimientos, incendios o varadas pueden matar a miles en minutos.

✍🏻 Una cuestión de empatía y responsabilidad

Los animales son seres sensibles que sienten dolor, miedo y agotamiento. Su bienestar no debe terminar al cruzar una frontera.

En Proyecto Nala creemos que el progreso también se mide por cómo tratamos a quienes no tienen voz. Porque el bienestar animal no tiene fronteras.

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📉 ¿Cómo es realmente el transporte marítimo de animales?

Las condiciones a bordo distan mucho de cumplir con criterios adecuados de bienestar. Durante travesías prolongadas, los animales se enfrentan a factores que afectan directamente su salud y supervivencia: hacinamiento, temperaturas y humedad extremas, agotamiento constante, riesgos sanitarios, falta de acceso regular a agua y alimento, y lesiones o mortalidad.

📜 Un llamado para fortalecer las normas internacionales

La WOAH es el organismo encargado de definir los lineamientos globales en materia de sanidad y bienestar animal. Sin embargo, para muchas organizaciones y expertos, las normas actuales siguen siendo insuficientes para proteger a los animales en trayectos tan prolongados.

Por ello, se exige establecer límites estrictos en la duración de los viajes, definir requisitos obligatorios de espacio, ventilación, temperatura y abastecimiento, promover alternativas sostenibles, implementar sistemas de monitoreo continuo y acceso a inspecciones independientes, establecer sanciones efectivas y fomentar acuerdos entre países para reducir la necesidad de trasladar animales por largas distancias a través del mar.

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🌱 Contaminación del suelo y agua: el origen del daño

Los metales pesados como plomo, mercurio, cadmio y litio no se degradan y permanecen activos durante décadas. Una sola pila puede contaminar hasta 600.000 litros de agua, alterando su composición química y dañando la fertilidad del suelo. Al lixiviarse, afectan microorganismos y plantas, contaminan acuíferos y se acumulan en la cadena alimentaria.

En los ecosistemas de los Andes, esta alteración reduce la capacidad de recuperación natural y pone en riesgo la estabilidad de los páramos, nuestros principales reguladores hídricos.

⚠️ Riesgos para niños y mascotas 👶🏻

El peligro no está solo en la naturaleza: también llega a nuestros hogares. Los niños suelen sentir curiosidad por las pilas usadas y pueden manipularlas o ingerirlas accidentalmente, provocando quemaduras internas graves o intoxicaciones. Las mascotas, al oler o morder estos objetos, corren el mismo riesgo.

Además, al consumir agua o alimentos que han estado en contacto con estas sustancias, las personas pueden sufrir daños en el sistema nervioso, los riñones y la sangre. Por eso, manejar y desechar correctamente estos residuos es también una medida de seguridad familiar y comunitaria.

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🧪 Contaminación por metales pesados: un daño que no se ve

Las pilas contienen litio, mercurio, plomo y cadmio, metales que no se degradan con el tiempo y se acumulan en el entorno. Se estima que una sola pila puede contaminar hasta 600.000 litros de agua, alterando su calidad por décadas. Al filtrarse en el suelo y las fuentes hídricas, ingresan a la cadena alimentaria y afectan a distintos grupos.

- Peces y fauna acuática: sufren daños en el sistema nervioso, órganos reproductivos y tejidos, lo que reduce sus poblaciones y capacidad de supervivencia.

- Aves y mamíferos silvestres: al beber agua contaminada o alimentarse de presas afectadas, acumulan toxinas en su organismo, generando enfermedades, malformaciones o la muerte prematura.

- Niños y mascotas: corren riesgo de intoxicación por manipulación o ingestión accidental; además, la exposición prolongada puede afectar el funcionamiento de riñones, hígado y sistema nervioso.

En Ecuador, estos residuos se clasifican como peligrosos y su disposición en basura común, vertederos o cursos de agua está prohibida por el Código Orgánico del Ambiente, el Acuerdo Ministerial N.º 022, que regula específicamente la gestión de pilas usadas, y el Acuerdo Ministerial N.º 026, que establece las normas generales para el manejo seguro de desechos peligrosos.

♻️ Recolección responsable: reducimos nuestra huella verde

Reciclar pilas y baterías no es solo una obligación legal, es un acto de protección hacia el entorno y la vida. Al entregarlas en puntos autorizados evitamos que metales tóxicos lleguen a ríos, quebradas y suelos fértiles, permitimos la recuperación de materiales reutilizables y garantizamos entornos más seguros para los niños, las mascotas y la fauna silvestre.

Desde Proyecto Nala, promovemos esta práctica mediante campañas permanentes en Quito y alrededores: contamos con puntos de acopio en locales aliados, centros comunitarios y jornadas de recolección mensuales. Nuestra labor busca educar y recordar que cada pequeña acción contribuye a un equilibrio más sano entre el ser humano y la naturaleza.

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🔄 Quienes transforman desechos en equilibrio ambiental

Más allá de recoger materiales, su labor actúa como un escudo silencioso para el entorno. Al recuperar papel, vidrio, plástico y metales, evitan que miles de kilogramos de residuos obstruyan los cauces naturales y se filtren sustancias contaminantes hacia las capas profundas del suelo. Esto permite que el agua de lluvia se infiltre correctamente, recargue los acuíferos y mantenga la humedad necesaria para resistir mejor los periodos secos.

Además, al dar una segunda vida a estos materiales, se reduce la necesidad de extraer nuevas materias primas, un proceso que consume grandes volúmenes de agua y energía. Así, cada pieza recuperada se convierte en un paso concreto para frenar la degradación de nuestros ecosistemas urbanos.

🫥 Un trabajo vital que sigue en la sombra

Aunque su impacto es medible y beneficioso para toda la comunidad, esta actividad sigue siendo poco valorada y reconocida oficialmente. La mayoría de quienes la realizan trabajan en condiciones desfavorables, sin protección adecuada ni respaldo institucional, a pesar de formar parte esencial de la economía circular de la ciudad.

Estudios señalan que dignificar su labor no es solo un acto de justicia social, sino también una estrategia efectiva para mejorar la gestión de residuos y reducir los costos ambientales que enfrenta Quito. Visibilizar su esfuerzo significa reconocer que, sin ellos, el reto de enfrentar la sequía y proteger nuestros recursos naturales sería mucho más difícil.

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🏙️ Un problema que también vive en la ciudad

Según la ONU (2026), casi la mitad de los ecosistemas del planeta están degradados o en riesgo, lo que amenaza la seguridad alimentaria, el abastecimiento de agua y la resiliencia climática. La FAO (2025) confirma que más del 10 % de la superficie terrestre sufre degradación, y gran parte de este impacto se origina en las zonas urbanas.

En Quito, cada residuo mal gestionado representa mayor presión sobre el entorno. Los recicladores trabajan cada día para reducir esta carga: al recuperar papel, plástico, vidrio y metales, disminuyen la contaminación, protegen las fuentes de agua y reducen la necesidad de explotar nuevos recursos naturales.

👥 Nuestro compromiso: actuar desde lo cotidiano

No hace falta realizar grandes obras para generar cambios reales. Cada persona puede sumar desde su rutina:

✅ Separar correctamente los residuos en casa.

✅ Entregar materiales limpios y organizados para facilitar su recuperación.

✅ Reconocer y respetar el trabajo de quienes reciclan.

Estas acciones sencillas fortalecen la economía circular, reducen la degradación ambiental y apoyan directamente a quienes hacen posible que menos desechos dañen nuestro entorno.

🤝 El papel de los recicladores

En medio de esta realidad, existe un vínculo poco visible: la labor de los recicladores de base. Al recuperar materiales para darles una segunda vida, evitan la contaminación de quebradas y suelos, reducen la extracción de nuevas materias primas y protegen el ciclo del agua.

Su trabajo es clave para frenar la sequía y restaurar la tierra, porque cada material recuperado significa menos presión sobre los ecosistemas y más cuidado para el entorno que compartimos.

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🌤️ Una amenaza silenciosa

A diferencia de una herida o una fractura, estos daños aparecen poco a poco. Un perro que disfruta descansar en el patio o un gato que busca el calor en el alféizar puede parecer completamente sano, mientras el efecto del sol se acumula día tras día en su piel. La radiación ultravioleta no avisa de inmediato: sus consecuencias se van sumando con cada exposición, incluso en días en los que el cielo está cubierto y no se siente tanto calor.

Por eso, muchos cuidadores no detectan el problema hasta que las lesiones ya son visibles. Para entonces, el daño ya ha avanzado y requiere atención veterinaria. Al no ser un dolor agudo que llame la atención de inmediato, pasa desapercibido durante semanas o meses, aumentando el riesgo de complicaciones que podrían haberse evitado con medidas sencillas desde el principio.

💧 La empatía también significa prevenir

Proteger a los animales no requiere grandes recursos, solo atención, observación y compromiso. La empatía se demuestra también al adelantarse a lo que ellos no pueden prever ni evitar por sí mismos. Las acciones más simples son las que marcan la diferencia más grande.

🐾 Cuidar también es proteger el entorno

Además, esta misma lógica aplica para el entorno: al reducir la exposición innecesaria y mantener limpias las zonas exteriores, también ayudamos a evitar que la vegetación se seque en exceso y se convierta en un riesgo de incendio. Cuidar a los animales que conviven con nosotros y cuidar el espacio donde vive la fauna silvestre son dos formas de actuar con la misma responsabilidad.

En Quito, donde el sol puede ser fuerte incluso cuando hace frío, cuidar de su bienestar significa ofrecerles protección. Un lugar fresco donde descansar, sombra y agua son gestos sencillos que evitan mucho dolor.

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🌡️ Más allá del golpe de calor

Ubicada a más de 2.800 metros sobre el nivel del mar, Quito registra algunos de los índices de radiación UV más altos de la región. Incluso en días frescos o nublados, la exposición puede ser intensa. Durante junio de 2026, se han reportado niveles considerados extremos, capaces de afectar no solo a las personas, sino también a perros y gatos que permanecen mucho tiempo al aire libre.

Los animales regulan su temperatura de forma distinta a los seres humanos: los perros lo hacen principalmente jadeando, y los gatos buscan espacios frescos para evitar el sobrecalentamiento. Si la exposición es prolongada, pueden sufrir deshidratación, agotamiento o incluso golpe de calor, una emergencia veterinaria que puede ser mortal.

🐾 ¿Quiénes son más vulnerables?

Los animales con pelaje blanco o zonas de piel poco pigmentada tienen menor protección natural frente al sol. Las áreas más expuestas suelen ser la nariz, los párpados, las orejas, el abdomen y las zonas con poco pelo. La exposición repetida puede causar enrojecimiento, irritación, cambios en el color de la piel, manchas solares, dermatitis por radiación UV y, en casos graves, lesiones que pueden derivar en cáncer de piel.

En especial, los gatos blancos con nariz y orejas rosadas tienen mayor predisposición a desarrollar lesiones como el carcinoma de células escamosas, vinculado directamente a la exposición solar continua.

🔥 Un riesgo para el entorno

La radiación solar intensa seca la vegetación de los alrededores de Quito, volviéndola altamente inflamable. Un solo incendio puede consumir hasta 5 hectáreas por día, destruyendo el hogar y alimento de cientos de animales silvestres.

Según datos oficiales, la gran mayoría de incendios en Quito y sus alrededores son provocados por actividades humanas como quemas agrícolas, acumulación de basura o descuidos, mientras que un porcentaje menor pero real se origina por causas naturales como la radiación solar intensa sobre materiales inflamables o vegetación muy seca. Ambos tipos afectan el entorno: destruyen hábitats, desplazan a la fauna silvestre y eliminan sus fuentes de alimento y refugio.

Proyecto NALA | Colaboración | Bienestar animal | Huella verde | Reciclaje responsable

🌍 ¿Qué es la huella verde y por qué importa?

La huella verde es un indicador que mide el impacto de nuestras actividades cotidianas sobre el medio ambiente: cuántos recursos consumimos, cuánta energía utilizamos y cuántos residuos generamos. Reducirla significa actuar de forma responsable para no agotar los ecosistemas y garantizar que sigan siendo sanos para las generaciones futuras y todas las formas de vida.

Según el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, más del 80 % de la contaminación marina proviene de fuentes terrestres, en gran parte por una mala gestión de residuos. Por eso, el reciclaje responsable se convierte en una herramienta efectiva para cambiar esta realidad y disminuir el daño ambiental.

♻️ Acciones que hacen la diferencia

Reciclar plástico reduce el consumo de energía frente a fabricarlo desde cero. Cada tonelada de cartón reciclado ahorra árboles y agua, mientras que la correcta gestión de pilas y baterías evita que materiales tóxicos se filtren al suelo y al agua, protegiendo así la salud de la fauna silvestre y doméstica.

En resumen, reducir nuestra huella verde no es solo una decisión ambiental: es una forma de cuidar el entorno donde vivimos todos.

💚 Huella Verde en Proyecto Nala

En Proyecto Nala unimos el compromiso ambiental con nuestra misión principal: el bienestar animal. Por eso creamos la iniciativa Huella Verde, donde la colaboración se convierte en un cambio tangible. La recolección responsable de cartón, plástico, metales, pilas y baterías usadas permite entregarlos a gestores autorizados, garantizando que se reciclen o traten sin dañar el entorno.

Los fondos obtenidos por esta actividad se destinan directamente a equipar nuestro futuro consultorio veterinario, con herramientas que nos permitirán ofrecer diagnósticos más precisos y atención de mayor calidad. Además, organizamos actividades como ventas de objetos en desuso y charlas para enseñar que reutilizar y reciclar son acciones al alcance de todos.

📊 Vínculo probado entre violencia animal y violencia humana

La relación entre la violencia ejercida contra los animales y la violencia interpersonal ha sido objeto de estudio sistemático durante décadas, constituyendo un cuerpo de evidencia sólido en las ciencias sociales y de la salud. Esta asociación, conocida como “el vínculo entre la violencia animal y la violencia humana”, demuestra que la agresión no suele presentarse de forma aislada, sino que forma parte de patrones de conducta o entornos donde la violencia está normalizada.

Una investigación realizada con más de 81.000 jóvenes evidenció que quienes habían perpetrado actos de crueldad animal presentaban una probabilidad tres veces mayor de haber estado expuestos a situaciones de abuso físico, emocional o negligencia en su núcleo familiar (Bright et al., 2018). Asimismo, se estima que en entornos donde ocurre violencia doméstica, entre el 50 % y el 75 % de los menores han presenciado también agresiones contra los animales del hogar, lo que refuerza la percepción de que la fuerza es un medio legítimo para imponer la voluntad o expresar emociones (Ascione, 2005).

El Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM-5) reconoce explícitamente la crueldad repetida hacia los animales como un criterio indicador de trastornos de conducta y un factor de riesgo asociado a la violencia en etapas posteriores de la vida. No obstante, es necesario precisar que este vínculo implica un riesgo estadístico, no una determinación absoluta. No todo niño que manifiesta estas conductas se convertirá en un adulto violento; sin embargo, sí indica la necesidad de una evaluación y un acompañamiento adecuados para evitar la consolidación de patrones agresivos (McPhedran, 2009).

🤝 Comprender, no condenar

Frente a la manifestación de estas conductas, es frecuente que surjan respuestas emocionales de rechazo o la aplicación de medidas disciplinarias severas sin analizar el contexto. Desde un enfoque profesional y pedagógico, el castigo aislado no resuelve el origen del problema, ya que no aborda las causas subyacentes que motivan la agresión.

La actuación responsable implica priorizar la comprensión sobre la condena. En muchos casos, el maltrato animal constituye un síntoma que refleja que el niño está reproduciendo modelos aprendidos, expresando un sufrimiento que no puede verbalizar o careciendo de herramientas para regular sus emociones. Por ello, los especialistas recomiendan realizar una evaluación integral del entorno familiar y del desarrollo emocional del menor. El objetivo es identificar si el niño requiere apoyo psicológico, orientación familiar o medidas de protección, transformando la detección de la conducta en una oportunidad para brindar los recursos necesarios y promover cambios positivos (DeGue & DiLillo, 2009).

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🔍 La crueldad animal como señal de alerta

Es fundamental establecer una distinción conceptual entre la curiosidad exploratoria, propia del desarrollo infantil, y la crueldad intencional. Mientras que la primera se caracteriza por la observación y el contacto sin la finalidad de provocar daño, la crueldad implica la provocación deliberada, repetida o indiferente ante el sufrimiento físico o psicológico de otro ser vivo (American Psychiatric Association, 2013).

Los animales se convierten frecuentemente en las primeras víctimas precisamente por su condición de seres vulnerables, sin capacidad de defensa ni de establecer límites efectivos. Esta situación los transforma en un objeto accesible para la expresión de emociones que el niño aún no ha aprendido a gestionar adecuadamente. Diversos estudios han demostrado que detrás de estas conductas suelen subyacer experiencias de desamparo, exposición a modelos violentos en el hogar, dificultades para identificar o regular emociones, o la falta de una formación adecuada respecto al valor intrínseco de la vida y el sufrimiento ajeno.

En este sentido, la agresión hacia los animales funciona como un mecanismo de alerta temprana. Permite detectar situaciones de riesgo antes de que la violencia se dirija hacia otros seres humanos o se consolide como un patrón de conducta establecido. Ignorar esta señal implica desaprovechar una oportunidad valiosa para intervenir de manera oportuna y evitar la reproducción de ciclos de violencia en el futuro (Bright et al., 2018).

🎓 Educación como prevención: la misión de Proyecto Nala

La protección de los animales y la promoción de la salud social son dos dimensiones inseparables. La educación en el respeto hacia todos los seres vivos constituye una estrategia preventiva eficaz, ya que fomenta el desarrollo de competencias socioemocionales esenciales: la empatía, la responsabilidad, el autocontrol y la capacidad de reconocer y respetar el sufrimiento ajeno.

Desde Proyecto Nala, entendemos que la transformación social comienza con la formación de las nuevas generaciones. Nuestra labor se fundamenta en el principio de que enseñar a cuidar a los animales es, en esencia, enseñar a convivir de manera digna y respetuosa. A través de propuestas educativas estructuradas, buscamos brindar herramientas a niños, niñas y adolescentes para que desarrollen una relación ética con su entorno. De este modo, contribuimos a la construcción de comunidades más seguras, basadas en el respeto y la compasión como pilares fundamentales de la convivencia (Organización Mundial de Sanidad Animal [OMSA], 2021).

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🏡 La diversidad necesita acompañamiento

La diversidad enriquece, pero también requiere esfuerzo compartido. Niños y niñas de distintos países enfrentan el reto de adaptarse a una nueva cultura, idioma y entorno. El compromiso social significa crear espacios donde todos puedan crecer con seguridad y respeto. Es entender que la acogida no termina con la llegada, sino que se construye día a día con acciones concretas.

Cuando una comunidad acompaña con empatía, la adaptación se vuelve más humana. Escuchar, incluir y respetar son gestos que hacen posible una convivencia real, donde cada persona encuentra un lugar para sentirse parte.

🐾 El cuidado como lenguaje universal

El vínculo con los animales no necesita palabras. Cuidar una mascota ayuda a regular emociones, reduce la soledad y enseña que el compromiso se demuestra con acciones. Este lazo ofrece un refugio emocional y facilita la conexión con otras personas, sin importar su origen. Al compartir el cariño por un ser vivo, se abren oportunidades para conversar, jugar y crear vínculos sinceros.

👥 Acciones que unen

Participar en proyectos comunitarios o ambientales permite a los niños sentirse útiles y valorados. Como señala la Universidad Hemisferios, estas actividades compartidas facilitan la integración, ya que permiten relacionarse a través de objetivos comunes más allá de las diferencias. Trabajar por el bien del entorno enseña que todos somos parte de un mismo lugar y que cada aporte cuenta.

🤝 Convivir con respeto

En Proyecto Nala entendemos que el compromiso social se vive día a día. Cuidar de otros seres vivos y del entorno nos ayuda a construir una sociedad más humana, donde cada niño tenga el derecho de sentirse en casa. Fomentar el respeto y la solidaridad desde pequeños es la mejor forma de garantizar que la diversidad sea siempre una oportunidad para crecer juntos.

Proyecto NALA | Compromiso Social | Inclusión | Bienestar animal

🏡 Cuando el hogar cambia para todos

Cambiar de país es un reto grande, especialmente para los niños. Miles de familias de distintas regiones han llegado a Ecuador buscando seguridad. Muchos dejan atrás su entorno, amigos y, a veces, hasta sus mascotas. Este proceso puede generar estrés y sensación de aislamiento: se estima que más del 60% de los niños en movilidad presentan estos síntomas durante su primer año (Panizo, 2024).

El compromiso social es la clave: no basta con recibir, sino hacer que todos sientan que pertenecen. Es reconocer que cada persona trae consigo historias y valores que enriquecen a la comunidad, y que el bienestar de unos depende del cuidado de todos.

🐾 El vínculo con los animales: cuidado y estabilidad

Convivir con una mascota enseña responsabilidad y empatía. Para un niño que ha vivido cambios, este vínculo reduce los niveles de estrés y brinda compañía incondicional. Cuidar a otro ser vivo crea rutinas, fortalece la autoestima y ayuda a desarrollar habilidades sociales necesarias para integrarse. Además, esta relación se construye sin importar el idioma o la procedencia, convirtiéndose en un puente natural de confianza.

👥 Construir comunidad entre todos

La integración se hace también en espacios compartidos. Actividades como el reciclaje o el cuidado de parques acercan a familias locales y recién llegadas. Estas acciones reducen prejuicios y fomentan la colaboración, demostrando que trabajando juntos se genera un sentido real de pertenencia (Veintimilla, 2022). Compartir metas sencillas ayuda a derribar barreras y a descubrir que tenemos mucho en común.

🧒 Un compromiso con la infancia

Garantizar el bienestar de cada niño es una responsabilidad compartida. En Proyecto Nala creemos que esto empieza con pequeños gestos: cuidar, respetar y acompañar. Cuando ofrecemos un trato igualitario y afectuoso, estamos sembrando las bases de una sociedad más justa y solidaria para todos.

Proyecto NALA | Empatía | Adaptación y bienestar animal

🏡 Cuando el hogar cambia para todos

A menudo pensamos que al integrar un nuevo animal en casa solo debemos cuidar de quien llega. Pero la experiencia de Nala nos enseña una lección fundamental: el cambio también afecta profundamente a quienes ya habitan el hogar.

Hace algunas semanas compartimos la historia de Misha Lemus, una gatita que experimentó estrés materno tras el nacimiento de sus crías. Como parte de su bienestar, los tres gatitos fueron trasladados a un nuevo hogar: el de Nala. Aunque los pequeños se adaptaron rápidamente, para Nala el proceso fue muy distinto.

🧠 Lo que nos dice la etología

Desde la etología, estas respuestas son completamente normales. Lo que muchas veces interpretamos como agresividad suele ser una forma de comunicar estrés, incertidumbre o necesidad de espacio.

Hoy, aunque Nala todavía marca límites y prefiere mantener cierta distancia, la convivencia es mucho más tranquila. No se han convertido en compañeros de juego, pero han aprendido a compartir el mismo hogar de manera segura.

Proyecto NALA | Etología | Convivencia responsable

🐱 La adaptación en los felinos: el espacio es seguridad

Los gatos son animales de hábitos muy marcados y altamente territoriales. Su mundo se construye a través de olores, rutas y lugares de descanso que reconocen como propios. Cuando llega un nuevo miembro, todo eso se transforma de golpe.

Estudios recientes confirman que los cambios ambientales repentinos generan respuestas de estrés que se manifiestan a través de silbidos, gruñidos, esconderse o marcar territorio. Estas conductas no son mala voluntad: son su forma de comunicar que necesitan tiempo y respeto.

🐶 La adaptación en los caninos: rutina y vínculo

Los perros son más sociales por naturaleza, pero también sienten el cambio intensamente. Suelen guiarse por la rutina, la atención de sus cuidadores y la percepción de sus recursos. La llegada de un nuevo animal puede generar ansiedad, inquietud o conductas que interpretamos como celos.

Aunque su proceso suele ser más rápido que el de los gatos, nunca es automático. La integración requiere presentaciones graduales, mantener horarios y espacios habituales, y reforzar su bienestar para que no sientan que pierden importancia.

Proyecto NALA | Seguridad vial | Bienestar animal

🚦 Dos realidades que invitan a la reflexión

En los últimos días, se ha anunciado el aumento de 5 centavos en el valor del pasaje de transporte público en Quito. Esta medida genera debate sobre costos, tarifas y servicios. Sin embargo, al mismo tiempo, seguimos enfrentando una realidad dolorosa: hace poco, Ketamina, una perrita callejera muy querida, fue atropellada —muy probablemente por un bus— y falleció, mientras quien la impactó se dio a la fuga.

Estos dos hechos nos muestran una contradicción: se discute el valor económico del servicio, pero a menudo se olvida el valor fundamental que debe garantizar cualquier medio de transporte: la seguridad y el respeto por toda vida que transita en las vías.

⚖️ La ley es clara: huir no es una opción

Independientemente del costo del pasaje, la normativa ecuatoriana establece obligaciones que no tienen precio. Huir después de atropellar a un animal es un delito, sin importar si es de compañía o callejero.

Proyecto NALA | Seguridad | Conciencia y responsabilidad vial

✅ Ley Orgánica de Bienestar Animal

Reafirma que todos los animales son seres sintientes con derecho a protección. Su vida no tiene un valor económico, pero sí un valor legal y ético que debe respetarse.

📊 El contraste: ¿Qué estamos pagando realmente?

El aumento de 5 centavos en la tarifa se justifica por costos operativos, mantenimiento y mejora del servicio. Pero un servicio de transporte no puede llamarse “mejor” si no garantiza la seguridad de todos.

La historia de Ketamina nos recuerda esto: ella no tenía dueño que la reclamara, pero su vida valía lo mismo que la de cualquier otro ser. Huir no resuelve el accidente, lo convierte en un delito.

🤝 ¿Qué hacemos desde el Proyecto NALA para cambiar esta realidad?

Entendemos que la transformación no depende solo de leyes, sino de conciencia y acción. Por eso, desde nuestro compromiso con la seguridad, promovemos información, acompañamiento y sensibilización comunitaria.

Proyecto NALA | Una Salud | Bienestar animal y medio ambiente

📌 ¿Qué es el enfoque Una Salud?

Una Salud (One Health) es un enfoque estratégico e integral que reconoce que la salud de las personas, la de los animales y la conservación del medio ambiente están estrechamente vinculadas y dependen unas de otras. No es posible garantizar la salud humana sin cuidar la salud animal y el entorno que compartimos.

Es mucho más que un concepto moderno: es la recuperación de una visión holística que la ciencia ha ido redescubriendo y validando con el paso del tiempo.

📘 Origen, historia y adopción mundial

El antecedente fundamental corresponde al médico, patólogo y veterinario suizo Dr. Calvin W. Schwabe, quien en la década de 1960 introdujo el concepto de Medicina Comparada y en 1984 acuñó la expresión “Una Medicina”.

Proyecto NALA | Compromiso social | Bienestar animal

💡 Relación con el Proyecto NALA

El medio ambiente es el eje central: la deforestación, la contaminación y el cambio climático obligan a los animales a acercarse a las zonas habitadas, aumentando el riesgo de transmisión de enfermedades. Proteger la naturaleza es, en el fondo, proteger la salud de todos.

Para nosotros, este enfoque da sustento científico a nuestro compromiso social: cuando promovemos la tenencia responsable, la esterilización, el trato digno y la adopción de animales como los gatitos de Misha Lemus, no solo mejoramos su vida; también protegemos la salud de las familias y el equilibrio de nuestro entorno.

🌎 ¿Cuándo se adoptó oficialmente fuera del Ecuador?

🇪🇨 Aplicación en Ecuador

En Ecuador, su institucionalización fue gradual y responde a necesidades específicas de nuestra geografía, especialmente por la relación entre salud pública, control de zoonosis, producción animal, biodiversidad y protección ambiental.

Proyecto NALA | Empatía | Bienestar y salud animal

Cuando el miedo se convierte en defensa

Tal como observamos en el caso de Misha Lemus, lo que parece un ataque injustificado puede ser una respuesta desesperada ante el agotamiento, la sobrecarga o la necesidad de protección. Por eso, antes de juzgar una conducta agresiva, es necesario comprender qué emoción o malestar la está provocando.

Desde el punto de vista biológico y etológico, el miedo es una emoción de supervivencia. Cuando un animal percibe una amenaza, su cerebro activa mecanismos de defensa inmediatos: huir o luchar. Si tiene espacio y posibilidad, se esconde, se aleja o se retira; pero si está acorralado, agotado, con dolor o siente que debe proteger a sus crías, su instinto puede llevarlo a responder con agresividad.

Agresividad por miedo vs. agresividad por confianza

La ciencia del comportamiento animal nos ayuda a diferenciar dos escenarios. La agresividad por confianza o dominio es poco frecuente y suele tener una intención clara de control. En cambio, la agresividad por miedo, estrés o dolor aparece como una respuesta defensiva cuando el animal se siente amenazado, abrumado o sin salida.

Proyecto NALA | Empatía | Bienestar y salud animal

Factores que transforman el miedo en agresividad

Según estudios recientes sobre bienestar animal, los detonantes más comunes de una conducta defensiva no se limitan a amenazas visibles. Muchas veces se relacionan con experiencias internas o acumuladas que reducen la tolerancia del animal y lo mantienen en estado de alerta.

La empatía: nuestra herramienta de rescate

En el Proyecto NALA definimos la empatía como la capacidad de ponernos en el lugar del otro, comprender lo que siente y reconocer lo que necesita. Cuando aplicamos empatía ante una conducta agresiva, cambiamos el enfoque del problema: dejamos de castigar el síntoma y empezamos a buscar la causa.

Cómo aplicamos esto en Proyecto NALA: caso Misha Lemus

Proyecto NALA | Empatía | Bienestar y salud animal

¿Qué es el estrés materno?

Es un cuadro clínico y conductual que aparece cuando la hembra, durante la gestación, parto o lactancia, se ve sometida a una demanda física, emocional o ambiental superior a sus recursos para adaptarse y responder. No es mala conducta, ni falta de amor: es una respuesta de agotamiento, miedo o saturación.

En términos sencillos: es lo mismo que sentir que “ya no puedes más”, que tu cuerpo y tu mente están al límite y que cualquier estímulo extra te desborda. En perros y gatos se manifiesta de forma muy similar, aunque con matices propios de cada especie. En ambos casos, el eje principal es el aumento sostenido de cortisol, la hormona del estrés que, si permanece alta en el tiempo, afecta su salud, su comportamiento e incluso el desarrollo de los cachorros.

Manifestaciones por especie

¿Desde cuándo se conoce y estudia?

El comportamiento maternal siempre se observó, pero su reconocimiento como cuadro médico y etológico claro y definido es reciente, principalmente a partir de los años 2020, gracias al avance de la etología clínica y la medicina del bienestar animal. Antes, se confundía con “mala madre”, falta de instinto o simplemente mal carácter. Hoy, gracias a investigaciones rigurosas, sabemos que es un cuadro clínico identificable, medible y tratable.

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Causas principales del estrés materno

Recomendaciones para prevenir y actuar

¿Qué hacer si sospechas que sufre estrés materno?

Las disposiciones principales que regulan esta materia dentro del país se organizan de la siguiente manera: